第428章 孩子们，快点长大吧
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谭行的下巴像是被什么摁住了，猛地往下一收。原本那张脸上挂着的“老子天下第一”的嚣张劲儿，一个过渡都没有，直接绷成了最标准的立正姿势。
嘴唇动了动，声音卡在喉咙里滚了两圈才挤出来：
“老……老首长！”
老人仰着脸，浑浊的老眼像北疆冬天结了冰的湖面，没什么情绪，就那么静静地、慢慢地，把他从头到脚扫了一遍。
然后收回目光，背着手，不轻不重地哼了一声。
“哼。”
就一个字。
谭行却觉得那一哼像一盆冰水，从头顶灌下去，顺着脊梁骨淌到脚后跟，整个人凉透了。
比挨了一枪还他妈难受。
林东在旁边看得后脊梁都麻了，咽了口唾沫，堆起笑脸凑上去：
“韩、韩老！您老人家怎么亲自过来了！”
韩平没搭理他，眼皮都没抬一下。
林东也不觉得丢人......在这位面前，整个北原道没人敢觉得自己有面子。
韩平这个名字，在北原道就是军方的活图腾。
北原道三十六城，兵部大总管清一色不是他带出来的兵，就是他亲手教出来的学生。
哪怕是那位因无相邪神来袭、血洒北疆的于信大总管，活着的时候见了他，也得规规矩矩并拢脚跟，扯着嗓子喊一声“首长”。
整个北原道的军靴踩在地上，有一半的脚印是他的。
别说是谭行这种后辈小崽子，就是朱麟、韦正......这两个从北原道杀穿尸山血海、如今跺一跺脚联邦中枢都得晃三晃的中兴一代领头羊，见了这位老者，照样得把腰弯下去，规规矩矩低头喊声“首长”。
所以韩平这一声“哼”，别说谭行扛不住。
换联邦任何一位将星来，当场也得裂开。
气氛瞬间沉入冰窖。
方才还剑拔弩张的两拨人，此刻全把嘴闭成了蚌壳。
刚才那些叫嚣，这会儿连个屁都不敢放。
整个大厅里只剩下呼吸声，此起彼伏，小心翼翼的，像是怕惊着谁。
韩平没再说话。
他只是站在那儿，背着手，一瞬不瞬地盯着谭行。
那目光里没有杀气，没有威压。
可谭行却觉得自己的骨头正在一寸一寸地碎。
因为他看懂了......那目光里，是失望。
韩平出生于北疆。
但他老了。
皱纹刻在脸上像北疆的地图，骨节粗大的手微微发颤。
北疆被拆分的时候，他拦不住......那是大势，他认。
他没闹，站在联邦议会门口抽了一宿烟，烟灰落了满地。
但他把所有的血、所有的牙、所有的泪，全咽进了肚子里。
他一直在等。
等一个人。
等一个能让他有理由、有面子、有底气，去推动重建北疆的人。
谭行就是那个人。
这个少年，就是北疆，不！是联邦下一代最亮的星。
天赋、军功、血性，哪样都不缺。
所以当朱麟以天王名义提交重建北疆议案的时候，韩平二话不说，动了他所有人脉、所有情分、所有老脸……
推了整整九个月。
九个月，他跑遍五道首城。
敲过多少门，他已经记不清了。
喝了不知道多少杯冷茶，听了不知道多少句：
“韩老，这事难啊”
“韩老，您歇歇吧”
“韩老，咱们再研究研究”。
他都忍了。
每一次弯腰，每一次赔笑，每一次把老脸搁在别人桌上让人踩......他都忍了。
因为他心里烧着一团火。
那团火在议案通过的那天傍晚，烧到了最旺。
他一个人坐在老宅院子里，对着北疆的方向，灌了半瓶烈酒，笑了。
笑出了眼泪，笑到呛得直咳嗽，扶着墙喘了半天。
他当时就想：这辈子，值了。现在死了也值。
他欣慰......欣慰北疆出了朱麟，出了谭行。
中兴一代和黄金一代的领头羊，全是北疆的种。
而且这黄金一代里头，有一半都是从北疆冰原上爬出来的孩子。
多好啊。
多他妈好啊。
他想着这些的时候，觉得浑身都是劲儿，腿不疼了，手不抖了，心都是暖的。
可现在，他看着眼前这个他寄予厚望的少年，正站在他面前，像只斗败了的公鸡。
可骨子里那股“老子天下第一”的嚣张跋扈味儿还没散干净。
韩平胸口那团火，“嗖”地一下又窜了上来。滚烫，灼人，烧得他胸口发紧。
他开口了。
声音不重，却像北疆冬天的风，贴着骨头缝往里钻：
“谭行。”
谭行浑身一激灵，脚跟“啪”地磕拢：
“到！”
下一刻......
“啪！”
谭行只觉得左脸一麻，耳朵里“嗡”地炸开一片蜂鸣。
整个人往旁边偏了半步，嘴角瞬间绽开一道血线，顺着下巴滴落在军装前襟上，洇出暗红色的圆点。
他没抬手去擦，保持着被打偏的姿势僵在那儿，左半边脸以肉眼可见的速度肿了起来。
韩平那一巴掌扇出去，整个廊道像是被人按下了静音键。
全场死寂。
有人下意识张了张嘴，话还没出口，就被韩平那一眼扫回去......刚张开的嘴又合上了。
咽唾沫的声音清晰可闻。
老者缓缓收回手掌，重新背到身后。
他就那么站着。
脊背微佝，须发尽白，身形瘦削，宽大的军装挂在他身上直晃荡。
可偏偏是这副随时能被一阵风吹倒的单薄身子，往那儿一杵，谁都不敢动。
满厅的将星、天骄、少年英杰，在他面前，不约而同地把胸口那口气压到最轻最浅。
韩平又看了谭行一眼。
目光从他脸上的肿痕滑过。
“谭行。”
谭行浑身一紧：
“到！”
“你是军人啊。”
六个字，很轻，很平。
可谭行只觉得心脏被人攥住了，使劲拧了一把。
嘴唇动了动，没说出话。
韩平把目光从他身上移开，缓缓扫过在场每一个人。
从北疆出来的那一伙，到联邦四道那些方才还嚣张得不可一世的“黄金一代”，一个都没落下。
“你们也是军人啊。”
这句话出口的时候，他声音里多了一点点东西。
像是某根绷了太久的弦，终于颤了一下。顿了顿，浑浊的老眼忽然锐利起来：
“但你们现在......还像军人吗？”
没人敢接话。
“带头闹事，目无法度。在军法部门口就要动手。你们甚至敢闯天王殿......你们知道那是哪儿吗？
那是联邦的中枢！那是为了联邦苦苦支撑百年的天王所在之地！”
韩平的声音依旧没拔高，可每个字都像钉子，一下一下往人骨头缝里敲。
“是，你们厉害。”
他忽然笑了一下。
嘴角扯起来，皱纹挤成一团，那笑里却没半点温度：
“黄金一代，少年天骄，军功卓著。你们是同辈人够都够不着的目标，是我们这群老东西天天挂在嘴边的希望，是下一辈后生仰着脖子看的神仙。”
说到这儿，语气忽然缓了缓：
“天王们夸过你们，我夸过你们，朱麟夸过你们。整个北原道的老家伙，哪个喝酒的时候没拍着桌子喊过‘咱们后继有人’？”
然后话锋一转，那笑收了，脸上的怒色越盛：
“但......这不代表你们可以为所欲为！不代表你们可以仗着军功、仗着背景、仗着身上那几道疤，就把规矩踩在脚底下！
你们身上挂着的勋章，是拿命换的，是荣耀，但不是免死金牌！”
老人往前走了一步。
“你们是联邦的刀，不是兵痞！你们肩膀上扛着的，是多少人的命？你们倒好，拎着刀在自家门口耍横......”
忽然停住了。
韩平垂下眼，看着地面，声音忽然低了下去：
“我们这辈人，死了就死了。坟头草长三茬也没人怨。可你们......”
他抬起头来，眼眶有些泛红，指了指谭行，又指了指后面所有人：
“你们得扛啊。”
五个字，落地有声。
“勇于牺牲，血火争锋，保家卫国......这不是长大。
这是你们穿上这身军装那天起，就要承担的责任。
穿一天，担一天，穿一辈子，担一辈子。
长大是什么？长大是把你们身上那股‘老子天下第一’的劲儿收起来，是把‘我想怎么样’换成‘我应该怎么样’，是让你在动手之前，先问问自己......我这么做，对得起那些死了的、活着的、看着你的人没有？”
最后一个字落完，胸口明显起伏了两下。
站在那里喘了足足五息，才把气息平下来。
最后看了谭行一眼。
这次的目光里，少了几分怒，多了几分说不清的东西。
像爷爷看孙子闯了大祸之后，又气又疼又舍不得再打的那种眼神。
他没再说话。
转过身，背着手，一步步往门外走。
脚步慢。
深一脚浅一脚的。军靴踩在大理石地面上，发出沉闷的“嗒、嗒”声。
韩平已经走到门口了。
军靴在门槛前顿了一下，背对着满厅的人，身子微微前倾。
所有人都以为他要走了。
可他没有。
他背着手站在那里，没有回头，声音忽然扬了半分：
“谭行。”
谭行浑身一凛，脚跟下意识又想磕，被韩平下一句话钉在了原地。
“这些小崽子都听你的......你很优秀。”
“优秀”两个字，咬得很重。
谭行听出来了，那里面带着一种又骄傲又痛心的复杂味道，像是一个老铁匠看着自己亲手打的刀，被人拿去剁了不该剁的东西。
“为了你那个兄弟苏轮，你什么都能豁出去。触及军法，豁出去。大闹军法部，豁出去。强闯天王殿......你也豁得出去。”
声调又扬了半分：
“你是个爷们，你们都是爷们，这一点，我不否认，谁都不能否认。”
“可......”
“你们还是个军人。”
七个字，像七颗钉子，一颗一颗钉进众人的心口。
“谭行，你自个儿好好想想。
你一定要对得起你自个儿。
你已经不是北疆荒野上那个喋血厮杀的小孩子了。
你是黄金一代的领头人，你是联邦中校，你身上的衔不是天上掉下来的，是你一刀一刀砍出来的......”
“所以......你要对得起你自个儿，也要对得起你肩上的衔，对得起你扛起来的那些命！”
话说到这儿，肩膀忽然塌下去一小截。
然后侧过脸来......露出半只浑浊的眼睛、半边爬满皱纹的侧脸，和那一缕被白发。
那半张脸上，没有怒，没有威，只有一种力不从心的疲惫。
张了张嘴，声音依旧沉稳，却带上了暮气：
“我们这些老东西……撑不了多久了。”
满厅的呼吸骤然一滞。
“此次大战，虽然是赢了......可老天王们，个个带伤。好几个是燃烧了本源在撑，寿元大减……”
转回头去，重新把后脑勺对着众人。
“异族呢？异族只是退了兵。
退了而已。
他们吃肉舔伤口，磨牙擦爪子，用不了几年又卷土重来。
可我们呢？我们的刀钝了，我们的胳膊软了，我们的眼睛花了......”
枯瘦的手抬起来，在空气里用力挥了一下，像是在赶走什么看不见的东西：
“到时候......谁来扛？”
三个字，问得整个大厅都震了一下。
“谁来扛！”
又重复了一遍，这回声音忽然拔高了，几乎是喊出来的。
过了很久，韩平张了张嘴：
“孩子们……”
这两个字出来的时候，声音忽然软了，软得不像那个扇了谭行一巴掌的韩平，倒像个坐在炕头上看着孙子狼吞虎咽的普通老头。
“你们……快点长大吧。”
“去吧，都去吧！都在天王殿门口等着，苏轮就快出来了！天王殿，会给你们一个交代！”
没再停留。
抬起腿，迈过门槛，军靴踏在台阶上，“嗒......嗒......”的声音越来越远，越来越轻。
陈美娇见状，瞥了一眼还低着头的谭行，鼻腔里轻轻哼了一声，没说话，抬脚就追了出去。
她步子快，军靴磕在地面上，短促而利落，几步便跨过了门槛。
到了门外，看见韩平的背影已经走出去十来步远，那瘦削的身形在长廊尽头被灯光拉成一道细长的影子，晃晃悠悠的，像随时会被风折断。
她没喊。只是沉默地跟了上去，保持着五六步的距离，不远不近。
大厅里，李玉站在那儿，双手叉着腰，胸口起伏了两下，像是在把涌上来的东西往下压。
她看着面前那一群方才还嚣张得恨不得把天花板掀了的少年，此刻一个个耷拉着脑袋，像一排被霜打过的庄稼。
他把目光从谭行脸上扫过去，又扫过后面那些低着的后脑勺，忽然觉得心头一涩。
"刚才那股嚣张气焰呢？"
她开口了，声音比预想的高，带着火，每个字都砸在地上，能听见回声。
"是不是你们身上的军功荣耀，让你们觉得自己真能上天了？让一位荣誉司令亲自过来挡你们......你们真是了不得！"
她说完这句，嘴唇绷了绷，像是还想再骂两句什么，可话到嘴边又咽了回去。
她看着谭行脸上那片肿起来的巴掌印，看着血痕已经干了，在灯光下泛着暗红的光。
他记得谭行的档案，她知道这孩子一路走来是多么的不容易。
她忽然觉得心里头有什么东西被揉了一下。
李玉别开目光，声音沉下去，压着那股子劲儿：
"全部都滚！别站在我军法部讨晦气。"
她偏了偏头，下巴朝门外一扬：
"车就在门外，不是想去天王殿吗？都老老实实去天王殿门口等着。韩老司令能这样说，那是对你们好......苏轮也会出来。"
说到这里，她的声音忽然低了一截：
"……都给我安安心心去等着。"
说完，她没再看任何人。
转身，迈步，军靴踏在方才韩平踩过的大理石地面上，一步一步朝门外走去。
走到门口的时候，她的步子顿了一下。
侧过脸，用余光扫了一眼还杵在原地的石玉杰，嘴唇动了动，最终什么也没说。
然后她跨过门槛，走了出去。
背影在门框里一晃，被廊灯吞没了。
大厅里安静了一会儿。
有人轻轻咳嗽了一声，像是终于能喘气了。
那些少年互相看了看，脸上还挂着没散尽的惭愧和茫然，都纷纷担忧的看向谭行。
谭行还站在那儿。
左脸肿着，半晌，他抬起手，用袖子蹭了一下嘴角，然后把那口气从胸腔最深处慢慢吐出来，像是要吐掉什么沉东西。
"都看老子干嘛！这次我们伤了老人家的心了，大不了多砍几个异族，让那些老前辈开心！"
谭行这一嗓子喊出来，带着鼻腔里没擦干净的血腥气，声音倒是不小。
众人愣了一下，随即你看看我，我看看你，紧绷的肩膀肉眼可见地松下来一截。
林东最先绷不住，嘴角一扯，拿胳膊肘捅了捅谭行的肋条骨：
"怎么样，这一巴掌，爽不爽？"
语气里全是幸灾乐祸。
谭行偏过头，左半边脸肿得跟发面馒头似的，嘴角那一道血痂在灯光下泛着暗色。
他拿舌头顶了顶腮帮子，嘶了一声，然后咧开嘴骂回去：
"爽！怎么不爽！"
他瞪着眼睛扫了一圈那些正憋着笑的家伙，声音拔高了几分：
"那可是韩老司令！你们想被扇巴掌，还没这个资格！"
众人终于笑出声来......有人笑得肩膀直抖，有人捂着肚子弯腰，有人一边笑一边骂着谭行。
笑声在空旷的廊道里撞来撞去，把方才那满屋子凝成冰坨子的气氛，撞出了一道道裂纹。
可裂纹底下，有什么东西还在。
谭行能感觉到，他自己也能感觉到......那些笑里面，和以前不一样了。
以前的笑是痛快，是老子们天不怕地不怕的爽利；
今天的笑里，多了点别的东西。像是一锅热汤里被人悄悄撒了一把盐，看不见，但尝得出来。
他低下头，捏了捏鼻梁，把那口气彻底吐干净了。
"走吧！去等大刀！"
说完，抬脚就朝门口走去。
步子还是那个步子，腰板还是那个腰板，可林东看着他的背影，总觉得谭行的脚踩在地上，比方才重了几分。
众人笑骂着跟上去。
"大刀出来得请客！他惹的事儿让咱们挨这顿训！"
"就是，让他请最贵的！"
"不够，得把韩老司令那一巴掌也折算成酒钱！"
"你他妈是要把他喝破产啊......"
七嘴八舌的，吵吵嚷嚷的，挤着门框往外涌。
军靴踩在台阶上，噼里啪啦一片乱响。
廊灯把他们的影子拉得长短不一，在地上交叠又分开，分开又交叠。
谭行走在最前面，出了军法部大门，他眯了眯眼，看见门外停着一辆军绿色的摆渡车，车灯亮着，引擎低低地嗡鸣。
司机站在车旁，看见他们出来，什么也没问，拉开后车门等着。
他回头看了一眼身后那些人。
林东正在跟人拌嘴，说烤鸭得配二锅头才够劲。
旁边有人接话说你他妈就知道喝，正经事儿是让大刀把欠的账还了。又是一阵哄笑。
可谭行看得见，那些笑脸上，眼睛里透出来的东西是不一样的。
是沉下去的，是往里面收着的。
像是有人把一团火从表面摁进了芯子里，外面看着还是亮着，可那热乎劲儿，已经往深处走了。
韩平说的那些话，每个人都咽下去了。
咽下去，就是自己的了。
谭行收回目光，拉开车门，弯身钻进去。屁股落座的时候，左脸的肿痛扯了一下嘴角，他嘶了一声，抬手捂了捂。
然后他把手放下，坐直了，看着前挡风玻璃外头那条通往天王殿的路。
路灯一盏一盏往后掠去，明明暗暗的光在他脸上交替。
他忽然想到韩平最后那句"你们快点长大吧"。
那句话里头的软乎劲儿，比那一巴掌还让人难受。
因为巴掌打在脸上，疼一阵就散了；
可那句话落在心口上，沉甸甸地搁在那儿，搁得他喘气都觉得有分量。
他闭了闭眼，再睁开的时候，眼底那层什么东西已经沉下去了。
"开快点。"
他说。
司机没应声，油门往下踩了几分。
引擎的嗡鸣声抬高了一个调，朝着天王殿的方向，稳稳地驶了过去。
.....
天王殿内，九道虚影横亘于王座之上，气机如渊，压得殿中空气近乎凝固。
镇岳沉稳如山，霸拳锋芒内敛，感应灵光微闪，焰焚周身似有灼浪翻涌，贯日锐意刺骨，锁渊幽冷如深海，斩月肃杀凛冽，永战战意不灭，武法道韵流转......除了镇守南部战区的朱麟，以及远在冥海的叶开，九位天王虚影尽数到齐。
正中那位永战天王，更是眉宇间杀伐未褪，仿佛刚从尸山血海里踏出来。
苏轮立于殿心，脊背笔挺，目光扫过这些撑起人族脊梁的擎天巨柱，喉结微动，声音却压得极稳极沉：
“诸位天王，秦怀化的案子，联邦已经盖棺定论，我没异议。
但他人呢？躲在无相荒漠，如今那帮异族已被中了我的毒，战力折损七成......只要您们点个头，我熟悉地形，愿意带队杀进去，把无相异族彻底抹除，翻遍每一粒黄沙，也要把秦怀化揪出来，碎尸万段！”
话音落下，殿内沉寂如死水。
半晌，永战天王缓缓抬起眼皮，那双眼瞳里没有半分波澜，只有不容置疑的铁律。
“不必。”
苏轮瞳孔骤缩。
永战天王指尖轻叩王座扶手，声若金铁交鸣：
“秦怀仁，已以统武世家百年武名立下血誓，亲率族中所有战力，倾巢而出，奔赴无相荒漠。
这是统武世家向联邦递交的投名状......他们要用秦怀化的头，洗刷自家的污名。你，即刻归队，等候调令。”
苏轮嘴唇翕动，想再争，可对上永战天王那仿佛洞穿一切的目光，所有话都咽了回去。
他猛地抱拳，指节捏得发白，沉声道：
“遵命！”
声落，转身。
衣袍翻卷如旗，猎猎作响，每一步踏在大殿玉石地面上，都像在压着什么即将炸裂的东西。
可面上冷硬如铁，心里却烧着一团火，烧得五脏六腑都在翻腾。
秦怀仁此行......要么提着胞弟的人头回来洗刷家门耻辱，要么统武世家横尸荒漠、满门覆灭。
无论哪个结局，都轮不到他苏轮动手。
但，他真的咽不下去。
地下水窟那一战，兄弟们一个一个倒在他面前，血水灌满了整条甬道。
是他亲手下毒，也是他亲手把人带进去的。
陈锋最后那一眼，就再他怀里，死死盯着他，嘴唇翕动，连遗言都没说完……
那一幕，烙进了骨头里。
哪怕秦怀化现在就死在眼前，人头滚到他脚下，他也觉得不够。
他要亲眼看着那杂碎咽气。
他要亲眼确认！
他一个人不够。那就摇旗！
他苏轮又不是没有兄弟！
他斩龙世家，又不是没有爷们！
只要他开口，刀山火海都有人陪他趟。
他苏轮，从没吃过这么大的亏。
更没让兄弟白死过。
至于永战天王的军令……
他脚步一顿，嘴角浮起一丝极淡的弧度。
“我带人去无相荒漠，看看我下的毒到底收了几成命，确认完毒效，即刻归队......这，不算违令吧？”
话是对自己说的，可那双眼睛里，已然全是滚烫的杀意。
...
天王殿内，九道虚影尚未散去，王座之间的气机比先前松动了几分，却仍有一丝暗流在悄然涌动。
镇岳天王收回落在殿门口的目光，粗犷的面容上浮起一丝玩味的笑意，嗓音压得低沉却清晰：
“永战，你真觉得那小子会乖乖归队？”
他故意顿了一拍，语气里透出过来人才有的了然：
“谭行那帮小崽子，现在全堵在天王殿门口呢，一个个都憋着一口气呢！”
永战天王闻言，虚影中传出一声低沉的轻笑，指尖在扶手上随意一叩，那“笃”的一声在空旷殿内格外分明。
“他们要是能老实，那就有鬼了。”
殿中几位天王虚影微动，目光齐齐投向永战，连那原本闭目养神的武法天王也微微睁了眼。
永战不紧不慢地继续说下去，声线平稳却带着不容置疑的分量：
“但秦怀仁以统武世家百年荣誉起誓，亲率全族战力请缨缉凶......这是武勋世家的血誓，祭的是祖上战旗，赌的是满门武名。
我们若驳了这道请命，就是当着天下人的面，往统武老天王尸骨未寒的牌位上踩一脚。
老天王一辈子拿命打出来的荣耀，不能折在我们手里。”
他顿了顿，目光沉了几分：
“所以明面上，这趟差事，必须让秦怀仁去，谁都不能拦。”
话锋一转，永战虚影中那双洞明世事的眼眸里掠过一丝锐色，像刀锋划过夜色：
“至于那群小崽子……他们心里那口气，我懂。
苏轮这次差点被秦怀化阴死在地下水窟，这仇要是能忍，他们就不配叫黄金一代了。”
他语气里忽然浮起一丝难得的温度：
“我可是听说了，那帮人拜过把子、喝了血酒，一个头磕下去，命就是捆在一根绳上的。谁动他们兄弟，他们就敢动谁全家。”
永战的声音重新平淡下来：
“让他们去闹吧。无相异族中了苏轮的毒，战力折了大半，凭他们几个人的本事，横着走都死不了，翻不出什么风浪。”
他缓缓抬头，目光穿过殿门，仿佛越过层层宫阙，看见了殿外那些年轻躁动的身影......血气方刚、锋芒毕露。
嘴角微微一扯，露出一个老狐狸般的弧度：
“明面上，让秦怀仁扛旗捉拿，满天下都看着；暗地里，就让这帮小家伙去把那口气撒干净，没人会戳破。”
“统武世家的脸面要保住，兄弟的血也不能白流。两头都不耽误。”
可他话音未落，眼神忽然一凝，语气骤然沉了两分：
“而且……我不放心秦怀仁。”
殿中气氛一紧。
永战的指尖在扶手上缓缓摩挲，声音低了下去，却字字如铁：
“秦怀化身负欺诈本源和全知本源，这两样东西凑在一起，连锁渊都被他骗得团团转！”
他说到“锁渊”二字时，声音里已经带上了不加掩饰的冷意。
“有谭行那帮小崽子上这层‘重保险’，尤其是谭行在......以那小子的嗜杀性格...
他们明面上是去撒气，暗里，就是给秦怀仁兜底的第二道锁。”
话音落下，锁渊天王的虚影猛地一阵剧烈闪烁，像是被什么无形之物击中，随即整道虚影从王座上骤然崩散、消失......空荡荡的王座孤零零矗在原地。
镇岳天王看着那片空座，咧嘴笑了，啧啧两声，语气里全是看热闹不嫌事大的促狭：
“你呀，临了还要拿话戳这老家伙的肺管子。人都要走了，你连句软话都不给留。”
永战却缓缓敛去了脸上最后一丝笑意，视线落在锁渊那空无一人的王座上，目光森然，嗓音冷得像淬了冰：
“哼。西部战区是他锁渊镇守，出了这么大纰漏，就该他扛......一个欺诈本源、全知本源集于一身的人族叛徒，我们都知道这意味着什么？意味着渎职！”
他指尖在扶手上重重一叩，那声音在空旷殿内回荡不息：
“统武老天王要是还在世，就冲这一条，他锁渊今天就要跪在天王殿前领鞭刑、剥军衔。
我让他自己走，已经是看在他这些年镇守战区、流过血的份上。”
话到这里，永战深吸一口气，目光缓缓从空座上移开，语气里那股冷意褪去三分：
“这世道，总得有人记住......犯错的代价，从来不是一句‘疏忽’就能揭过去的。天王也一样。”
他顿了顿，旋即从王座上微微直起身，声音陡然拔高了些许，带着不容置疑的肃然：
“行了，此间事了，诸位都回去好好养伤，那些邪神，不会这么容易罢休的！以后还有大战要打！”
话音落地，殿内重新沉入寂静。
虚影一个接一个地缓缓消散，镇岳、霸拳、感应、焰焚……轮廓如同被风吹散的沙尘，连带着各自王座上残存的气机一并隐去。
最后只剩下一道身影......永战天王，仍端坐在王座正中，双手平放膝上，脊背挺直如铁铸的长枪。
光线从殿顶漏下来，在他眉骨处留下一道深深的暗影，却遮不住那双眼里的凌厉与笃定。
他像一尊图腾嵌在王座上，又像一面永远不倒的战旗。
....
天王殿门口，苏轮一脚踹开朱红殿门，嘴里骂骂咧咧地往外冲......
“老狐狸！存心不让老子痛快动手......”
话音未落，殿外日光劈头盖脸砸下来，白花花一片，刺得他下意识眯眼。
可脚刚跨出门槛半步，整个人就跟撞了墙似的钉在原地。
殿前广场上，三十一个人。
散的散，立的立，坐的坐，各占一角，姿态散漫，可每个人身上那股子刚从各自战区死人堆里爬出来的硝烟味儿，硬是把天王殿门口的煞气冲得稀碎。
苏轮喉结上下滚了一下。
第一个撞进眼里的，是蹲在石栏边上的谭行。
这货蹲得跟街边要饭的没两样，背靠石栏，嘴里叼着根没点燃的烟卷，正扯着破锣嗓子跟旁边的蒋门神和方岳吹牛逼：
“……你们这帮土鳖，没见过市面，东部战区那会儿，老子单刀赴会，连劈六尊邪神，那叫......”
“啪”一声，烟卷被腮帮子顶歪了。谭行倒吸一口凉气，半边左脸肿得青紫发亮，眼窝挤成一条缝，嘴角一扯，疼得龇牙，可那根烟卷硬是给他重新叼正了。
苏轮脚刚踩上台阶，眼眶先红了。
他三步并作两步往下蹿，就开始嚎丧了起来，声音又哑又糙还带着委屈：
“兄弟们！”
三十一道目光齐刷刷聚拢过来。
“老子这次差点让秦怀化那个狗娘养的坑死在里头！”
苏轮冲到人群中央一个急刹，声音发颤，却故意拔高了调门：
“你们得替老子找回场子啊....”
尾音还在舌尖打转，目光突然扫过人群，瞳孔猛地一缩。
“嗯？！”
他指着谭行那张惨不忍睹的脸，表情从嚎丧秒变震惊：
“卧槽！谭狗！你他妈脸怎么肿得跟猪头三似的！”
没等谭行回嘴，他猛地扭头：
“石头！你怎么也肿了？操！谁动我兄弟，你告诉老子，老子活剐了他！”
石玉杰两颊高高鼓起，五道清晰指印对称地烙在两边颧骨上，肿得泛油光。
谭行慢悠悠站起来，“呸”一口吐掉嘴里被口水泡烂的烟卷，摸了摸自己馒头似的左脸，嘴角抽搐：
“关你屁事！”
目光上下打量苏轮一遍，确认这人全须全尾地站着，眼角才悄悄松了半寸：
“你他妈人没事吧？”
石头跟着站起来，粗声粗气开口，嗓门大得震耳：
“妈的！你活刮你个***，我就操***”
话到一半扯到脸颊伤，疼得“嘶”一声，可嘴角却往上一勾：
“……你他妈能囫囵个站着就成，逼话别那么多！”
苏轮嘴唇动了动，没出声。
三十一个兄弟，分属各大战区，每个人身上都带着未散的硝烟气、药水味、还有隐隐的血腥气。
现在全员集结，堵在天王殿门口，为了什么？
他苏轮用脚指头想都知道。
他前脚刚被秦怀化坑进绝地，后脚兄弟们就齐刷刷杀到天王殿门口来了，一个不落。
苏轮脑子里“嗡”一声，鼻子一酸，猛地转身，抬手在脸上狠狠抹了一把：“操，这日头真他妈毒！”
声音先哑了，后槽牙咬得咯咯响，硬把那股酸意往下咽。
殿前广场安静了一瞬。
然后有人“噗”地一声没憋住，接着第二个、第三个。
“哈哈哈哈......”
“你他妈这表情跟吞了苍蝇似的！”
“卧槽，大刀这是感动得掉马尿了？”
“行了行了，别搁这儿煽情了，道爷我鸡皮疙瘩掉一地！”
苏轮梗着脖子，脖子上的青筋都绷出来了，硬扯着嘴角笑骂：
“煽情你大爷！”
笑声炸得更响了。
天王殿门口，三十一道身影或站或蹲，日光把他们影子拉得七长八短，横七竖八叠在一起，像一摊被砸碎的刀。
苏轮站在人群中间，左右看看，终于也咧开了嘴。
他低声骂了句什么，没人听清，可所有人都在笑。
天王殿的匾额下，金石日光洒了一地。
苏轮深吸一口气，把眼眶里那点不争气的东西彻底逼回去，然后一把揽住谭行和石玉杰的肩膀，嗓门重新拔高：
“走走走！别在这儿杵着跟二傻子似的！老子请客！边吃边聊，正好兄弟们都来了，我反正是忍不下这口气，你们一定要帮老子找回这个场子！”
“找场子？小问题。”
谭行歪着肿脸斜他一眼：
“但是你请客？你他妈兜比脸还干净。”
“滚边去！”
苏轮一脚踹过去：
“老子堂堂斩龙世家少主，会没钱？！”
谭行侧身躲开，扯得脸疼，倒抽着凉气还不住嘴：
“有钱？上次你说请客，最后谁掏的？话不是阿花垫的！”
“那能一样吗？！”
“怎么不一样？”
“那次是意外！”
“你他妈回回都是意外！”
苏轮脸涨得通红，被噎得愣了三秒，猛地扭头往后头喊：
"阿花！你出来说句公道话！"
人群后头传来一个懒洋洋的声音，不紧不慢：
"你欠我那三百二，什么时候还？"
"……操。"
四周笑声更甚。
苏轮被架得脚不沾地往前走，日光晒得他脖子发烫，可他嘴角那点弧度怎么也压不下去。
他侧头看了一眼谭行肿得发亮的半张脸，又偏过去瞟了一眼石头两颊对称的指印，没说什么，肩膀却往两边各靠了靠，把两个人的胳膊夹得更紧了些。
谭行哼了一声，没抽手。
石头也哼了一声，也没抽。
三人的步子在石板上踩出了同一个节奏，"啪嗒""啪嗒"，闷实又稳当，像这三个人心里头那点东西，谁也没说破，可谁都知道。
蒋门神走在最前面，粗嗓门喊了一嗓子："大刀！你今儿到底请不请？不请我可掉头回去了！"
"请请请！"
苏轮被架着往前冲，扯着嗓子回：
"老子今天豁命了！你们谁也别跟我客气！"
"得！"蒋门神一挥手，"兄弟们，走着！今天非把这少主的家底吃穿了不可！"
"他有个屁家底！"
"那就把他卖了抵账！"
"卖谁？谁要？"
"卖给阿花，让给他去云顶天宫卖屁股！斩龙世家少主当鸭，想想都刺激！"
"滚你大爷的！老子云顶天宫不是鸭店！"
哄笑声像潮水一样卷过青石板长街，苏轮被夹在人堆中间，左右是兄弟们汗津津的胳膊肘和肩膀，他歪着脑袋从人群缝隙里看了一眼天王殿的方向。
殿顶的琉璃瓦亮得晃眼，那扇被他踹开的朱红殿门还敞着，黑洞洞的殿口像一张合不拢的嘴。
他收回目光，龇牙笑了一下，低声骂了句什么。
三十一道影子扭成一团，吵吵嚷嚷地拐过弯，把一街的日光和笑声甩在身后。
天王殿的匾额悬在高处，金色的"天王"两个字被太阳晒得发亮，像在目送这一串歪歪扭扭的影子。
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嘴唇动了动，声音卡在喉咙里滚了两圈才挤出来：
“老……老首长！”
老人仰着脸，浑浊的老眼像北疆冬天结了冰的湖面，没什么情绪，就那么静静地、慢慢地，把他从头到脚扫了一遍。
然后收回目光，背着手，不轻不重地哼了一声。
“哼。”
就一个字。
谭行却觉得那一哼像一盆冰水，从头顶灌下去，顺着脊梁骨淌到脚后跟，整个人凉透了。
比挨了一枪还他妈难受。
林东在旁边看得后脊梁都麻了，咽了口唾沫，堆起笑脸凑上去：
“韩、韩老！您老人家怎么亲自过来了！”
韩平没搭理他，眼皮都没抬一下。
林东也不觉得丢人......在这位面前，整个北原道没人敢觉得自己有面子。
韩平这个名字，在北原道就是军方的活图腾。
北原道三十六城，兵部大总管清一色不是他带出来的兵，就是他亲手教出来的学生。
哪怕是那位因无相邪神来袭、血洒北疆的于信大总管，活着的时候见了他，也得规规矩矩并拢脚跟，扯着嗓子喊一声“首长”。
整个北原道的军靴踩在地上，有一半的脚印是他的。
别说是谭行这种后辈小崽子，就是朱麟、韦正......这两个从北原道杀穿尸山血海、如今跺一跺脚联邦中枢都得晃三晃的中兴一代领头羊，见了这位老者，照样得把腰弯下去，规规矩矩低头喊声“首长”。
所以韩平这一声“哼”，别说谭行扛不住。
换联邦任何一位将星来，当场也得裂开。
气氛瞬间沉入冰窖。
方才还剑拔弩张的两拨人，此刻全把嘴闭成了蚌壳。
刚才那些叫嚣，这会儿连个屁都不敢放。
整个大厅里只剩下呼吸声，此起彼伏，小心翼翼的，像是怕惊着谁。
韩平没再说话。
他只是站在那儿，背着手，一瞬不瞬地盯着谭行。
那目光里没有杀气，没有威压。
可谭行却觉得自己的骨头正在一寸一寸地碎。
因为他看懂了......那目光里，是失望。
韩平出生于北疆。
但他老了。
皱纹刻在脸上像北疆的地图，骨节粗大的手微微发颤。
北疆被拆分的时候，他拦不住......那是大势，他认。
他没闹，站在联邦议会门口抽了一宿烟，烟灰落了满地。
但他把所有的血、所有的牙、所有的泪，全咽进了肚子里。
他一直在等。
等一个人。
等一个能让他有理由、有面子、有底气，去推动重建北疆的人。
谭行就是那个人。
这个少年，就是北疆，不！是联邦下一代最亮的星。
天赋、军功、血性，哪样都不缺。
所以当朱麟以天王名义提交重建北疆议案的时候，韩平二话不说，动了他所有人脉、所有情分、所有老脸……
推了整整九个月。
九个月，他跑遍五道首城。
敲过多少门，他已经记不清了。
喝了不知道多少杯冷茶，听了不知道多少句：
“韩老，这事难啊”
“韩老，您歇歇吧”
“韩老，咱们再研究研究”。
他都忍了。
每一次弯腰，每一次赔笑，每一次把老脸搁在别人桌上让人踩......他都忍了。
因为他心里烧着一团火。
那团火在议案通过的那天傍晚，烧到了最旺。
他一个人坐在老宅院子里，对着北疆的方向，灌了半瓶烈酒，笑了。
笑出了眼泪，笑到呛得直咳嗽，扶着墙喘了半天。
他当时就想：这辈子，值了。现在死了也值。
他欣慰......欣慰北疆出了朱麟，出了谭行。
中兴一代和黄金一代的领头羊，全是北疆的种。
而且这黄金一代里头，有一半都是从北疆冰原上爬出来的孩子。
多好啊。
多他妈好啊。
他想着这些的时候，觉得浑身都是劲儿，腿不疼了，手不抖了，心都是暖的。
可现在，他看着眼前这个他寄予厚望的少年，正站在他面前，像只斗败了的公鸡。
可骨子里那股“老子天下第一”的嚣张跋扈味儿还没散干净。
韩平胸口那团火，“嗖”地一下又窜了上来。滚烫，灼人，烧得他胸口发紧。
他开口了。
声音不重，却像北疆冬天的风，贴着骨头缝往里钻：
“谭行。”
谭行浑身一激灵，脚跟“啪”地磕拢：
“到！”
下一刻......
“啪！”
谭行只觉得左脸一麻，耳朵里“嗡”地炸开一片蜂鸣。
整个人往旁边偏了半步，嘴角瞬间绽开一道血线，顺着下巴滴落在军装前襟上，洇出暗红色的圆点。
他没抬手去擦，保持着被打偏的姿势僵在那儿，左半边脸以肉眼可见的速度肿了起来。
韩平那一巴掌扇出去，整个廊道像是被人按下了静音键。
全场死寂。
有人下意识张了张嘴，话还没出口，就被韩平那一眼扫回去......刚张开的嘴又合上了。
咽唾沫的声音清晰可闻。
老者缓缓收回手掌，重新背到身后。
他就那么站着。
脊背微佝，须发尽白，身形瘦削，宽大的军装挂在他身上直晃荡。
可偏偏是这副随时能被一阵风吹倒的单薄身子，往那儿一杵，谁都不敢动。
满厅的将星、天骄、少年英杰，在他面前，不约而同地把胸口那口气压到最轻最浅。
韩平又看了谭行一眼。
目光从他脸上的肿痕滑过。
“谭行。”
谭行浑身一紧：
“到！”
“你是军人啊。”
六个字，很轻，很平。
可谭行只觉得心脏被人攥住了，使劲拧了一把。
嘴唇动了动，没说出话。
韩平把目光从他身上移开，缓缓扫过在场每一个人。
从北疆出来的那一伙，到联邦四道那些方才还嚣张得不可一世的“黄金一代”，一个都没落下。
“你们也是军人啊。”
这句话出口的时候，他声音里多了一点点东西。
像是某根绷了太久的弦，终于颤了一下。顿了顿，浑浊的老眼忽然锐利起来：
“但你们现在......还像军人吗？”
没人敢接话。
“带头闹事，目无法度。在军法部门口就要动手。你们甚至敢闯天王殿......你们知道那是哪儿吗？
那是联邦的中枢！那是为了联邦苦苦支撑百年的天王所在之地！”
韩平的声音依旧没拔高，可每个字都像钉子，一下一下往人骨头缝里敲。
“是，你们厉害。”
他忽然笑了一下。
嘴角扯起来，皱纹挤成一团，那笑里却没半点温度：
“黄金一代，少年天骄，军功卓著。你们是同辈人够都够不着的目标，是我们这群老东西天天挂在嘴边的希望，是下一辈后生仰着脖子看的神仙。”
说到这儿，语气忽然缓了缓：
“天王们夸过你们，我夸过你们，朱麟夸过你们。整个北原道的老家伙，哪个喝酒的时候没拍着桌子喊过‘咱们后继有人’？”
然后话锋一转，那笑收了，脸上的怒色越盛：
“但......这不代表你们可以为所欲为！不代表你们可以仗着军功、仗着背景、仗着身上那几道疤，就把规矩踩在脚底下！
你们身上挂着的勋章，是拿命换的，是荣耀，但不是免死金牌！”
老人往前走了一步。
“你们是联邦的刀，不是兵痞！你们肩膀上扛着的，是多少人的命？你们倒好，拎着刀在自家门口耍横......”
忽然停住了。
韩平垂下眼，看着地面，声音忽然低了下去：
“我们这辈人，死了就死了。坟头草长三茬也没人怨。可你们......”
他抬起头来，眼眶有些泛红，指了指谭行，又指了指后面所有人：
“你们得扛啊。”
五个字，落地有声。
“勇于牺牲，血火争锋，保家卫国......这不是长大。
这是你们穿上这身军装那天起，就要承担的责任。
穿一天，担一天，穿一辈子，担一辈子。
长大是什么？长大是把你们身上那股‘老子天下第一’的劲儿收起来，是把‘我想怎么样’换成‘我应该怎么样’，是让你在动手之前，先问问自己......我这么做，对得起那些死了的、活着的、看着你的人没有？”
最后一个字落完，胸口明显起伏了两下。
站在那里喘了足足五息，才把气息平下来。
最后看了谭行一眼。
这次的目光里，少了几分怒，多了几分说不清的东西。
像爷爷看孙子闯了大祸之后，又气又疼又舍不得再打的那种眼神。
他没再说话。
转过身，背着手，一步步往门外走。
脚步慢。
深一脚浅一脚的。军靴踩在大理石地面上，发出沉闷的“嗒、嗒”声。
韩平已经走到门口了。
军靴在门槛前顿了一下，背对着满厅的人，身子微微前倾。
所有人都以为他要走了。
可他没有。
他背着手站在那里，没有回头，声音忽然扬了半分：
“谭行。”
谭行浑身一凛，脚跟下意识又想磕，被韩平下一句话钉在了原地。
“这些小崽子都听你的......你很优秀。”
“优秀”两个字，咬得很重。
谭行听出来了，那里面带着一种又骄傲又痛心的复杂味道，像是一个老铁匠看着自己亲手打的刀，被人拿去剁了不该剁的东西。
“为了你那个兄弟苏轮，你什么都能豁出去。触及军法，豁出去。大闹军法部，豁出去。强闯天王殿......你也豁得出去。”
声调又扬了半分：
“你是个爷们，你们都是爷们，这一点，我不否认，谁都不能否认。”
“可......”
“你们还是个军人。”
七个字，像七颗钉子，一颗一颗钉进众人的心口。
“谭行，你自个儿好好想想。
你一定要对得起你自个儿。
你已经不是北疆荒野上那个喋血厮杀的小孩子了。
你是黄金一代的领头人，你是联邦中校，你身上的衔不是天上掉下来的，是你一刀一刀砍出来的......”
“所以......你要对得起你自个儿，也要对得起你肩上的衔，对得起你扛起来的那些命！”
话说到这儿，肩膀忽然塌下去一小截。
然后侧过脸来......露出半只浑浊的眼睛、半边爬满皱纹的侧脸，和那一缕被白发。
那半张脸上，没有怒，没有威，只有一种力不从心的疲惫。
张了张嘴，声音依旧沉稳，却带上了暮气：
“我们这些老东西……撑不了多久了。”
满厅的呼吸骤然一滞。
“此次大战，虽然是赢了......可老天王们，个个带伤。好几个是燃烧了本源在撑，寿元大减……”
转回头去，重新把后脑勺对着众人。
“异族呢？异族只是退了兵。
退了而已。
他们吃肉舔伤口，磨牙擦爪子，用不了几年又卷土重来。
可我们呢？我们的刀钝了，我们的胳膊软了，我们的眼睛花了......”
枯瘦的手抬起来，在空气里用力挥了一下，像是在赶走什么看不见的东西：
“到时候......谁来扛？”
三个字，问得整个大厅都震了一下。
“谁来扛！”
又重复了一遍，这回声音忽然拔高了，几乎是喊出来的。
过了很久，韩平张了张嘴：
“孩子们……”
这两个字出来的时候，声音忽然软了，软得不像那个扇了谭行一巴掌的韩平，倒像个坐在炕头上看着孙子狼吞虎咽的普通老头。
“你们……快点长大吧。”
“去吧，都去吧！都在天王殿门口等着，苏轮就快出来了！天王殿，会给你们一个交代！”
没再停留。
抬起腿，迈过门槛，军靴踏在台阶上，“嗒......嗒......”的声音越来越远，越来越轻。
陈美娇见状，瞥了一眼还低着头的谭行，鼻腔里轻轻哼了一声，没说话，抬脚就追了出去。
她步子快，军靴磕在地面上，短促而利落，几步便跨过了门槛。
到了门外，看见韩平的背影已经走出去十来步远，那瘦削的身形在长廊尽头被灯光拉成一道细长的影子，晃晃悠悠的，像随时会被风折断。
她没喊。只是沉默地跟了上去，保持着五六步的距离，不远不近。
大厅里，李玉站在那儿，双手叉着腰，胸口起伏了两下，像是在把涌上来的东西往下压。
她看着面前那一群方才还嚣张得恨不得把天花板掀了的少年，此刻一个个耷拉着脑袋，像一排被霜打过的庄稼。
他把目光从谭行脸上扫过去，又扫过后面那些低着的后脑勺，忽然觉得心头一涩。
"刚才那股嚣张气焰呢？"
她开口了，声音比预想的高，带着火，每个字都砸在地上，能听见回声。
"是不是你们身上的军功荣耀，让你们觉得自己真能上天了？让一位荣誉司令亲自过来挡你们......你们真是了不得！"
她说完这句，嘴唇绷了绷，像是还想再骂两句什么，可话到嘴边又咽了回去。
她看着谭行脸上那片肿起来的巴掌印，看着血痕已经干了，在灯光下泛着暗红的光。
他记得谭行的档案，她知道这孩子一路走来是多么的不容易。
她忽然觉得心里头有什么东西被揉了一下。
李玉别开目光，声音沉下去，压着那股子劲儿：
"全部都滚！别站在我军法部讨晦气。"
她偏了偏头，下巴朝门外一扬：
"车就在门外，不是想去天王殿吗？都老老实实去天王殿门口等着。韩老司令能这样说，那是对你们好......苏轮也会出来。"
说到这里，她的声音忽然低了一截：
"……都给我安安心心去等着。"
说完，她没再看任何人。
转身，迈步，军靴踏在方才韩平踩过的大理石地面上，一步一步朝门外走去。
走到门口的时候，她的步子顿了一下。
侧过脸，用余光扫了一眼还杵在原地的石玉杰，嘴唇动了动，最终什么也没说。
然后她跨过门槛，走了出去。
背影在门框里一晃，被廊灯吞没了。
大厅里安静了一会儿。
有人轻轻咳嗽了一声，像是终于能喘气了。
那些少年互相看了看，脸上还挂着没散尽的惭愧和茫然，都纷纷担忧的看向谭行。
谭行还站在那儿。
左脸肿着，半晌，他抬起手，用袖子蹭了一下嘴角，然后把那口气从胸腔最深处慢慢吐出来，像是要吐掉什么沉东西。
"都看老子干嘛！这次我们伤了老人家的心了，大不了多砍几个异族，让那些老前辈开心！"
谭行这一嗓子喊出来，带着鼻腔里没擦干净的血腥气，声音倒是不小。
众人愣了一下，随即你看看我，我看看你，紧绷的肩膀肉眼可见地松下来一截。
林东最先绷不住，嘴角一扯，拿胳膊肘捅了捅谭行的肋条骨：
"怎么样，这一巴掌，爽不爽？"
语气里全是幸灾乐祸。
谭行偏过头，左半边脸肿得跟发面馒头似的，嘴角那一道血痂在灯光下泛着暗色。
他拿舌头顶了顶腮帮子，嘶了一声，然后咧开嘴骂回去：
"爽！怎么不爽！"
他瞪着眼睛扫了一圈那些正憋着笑的家伙，声音拔高了几分：
"那可是韩老司令！你们想被扇巴掌，还没这个资格！"
众人终于笑出声来......有人笑得肩膀直抖，有人捂着肚子弯腰，有人一边笑一边骂着谭行。
笑声在空旷的廊道里撞来撞去，把方才那满屋子凝成冰坨子的气氛，撞出了一道道裂纹。
可裂纹底下，有什么东西还在。
谭行能感觉到，他自己也能感觉到......那些笑里面，和以前不一样了。
以前的笑是痛快，是老子们天不怕地不怕的爽利；
今天的笑里，多了点别的东西。像是一锅热汤里被人悄悄撒了一把盐，看不见，但尝得出来。
他低下头，捏了捏鼻梁，把那口气彻底吐干净了。
"走吧！去等大刀！"
说完，抬脚就朝门口走去。
步子还是那个步子，腰板还是那个腰板，可林东看着他的背影，总觉得谭行的脚踩在地上，比方才重了几分。
众人笑骂着跟上去。
"大刀出来得请客！他惹的事儿让咱们挨这顿训！"
"就是，让他请最贵的！"
"不够，得把韩老司令那一巴掌也折算成酒钱！"
"你他妈是要把他喝破产啊......"
七嘴八舌的，吵吵嚷嚷的，挤着门框往外涌。
军靴踩在台阶上，噼里啪啦一片乱响。
廊灯把他们的影子拉得长短不一，在地上交叠又分开，分开又交叠。
谭行走在最前面，出了军法部大门，他眯了眯眼，看见门外停着一辆军绿色的摆渡车，车灯亮着，引擎低低地嗡鸣。
司机站在车旁，看见他们出来，什么也没问，拉开后车门等着。
他回头看了一眼身后那些人。
林东正在跟人拌嘴，说烤鸭得配二锅头才够劲。
旁边有人接话说你他妈就知道喝，正经事儿是让大刀把欠的账还了。又是一阵哄笑。
可谭行看得见，那些笑脸上，眼睛里透出来的东西是不一样的。
是沉下去的，是往里面收着的。
像是有人把一团火从表面摁进了芯子里，外面看着还是亮着，可那热乎劲儿，已经往深处走了。
韩平说的那些话，每个人都咽下去了。
咽下去，就是自己的了。
谭行收回目光，拉开车门，弯身钻进去。屁股落座的时候，左脸的肿痛扯了一下嘴角，他嘶了一声，抬手捂了捂。
然后他把手放下，坐直了，看着前挡风玻璃外头那条通往天王殿的路。
路灯一盏一盏往后掠去，明明暗暗的光在他脸上交替。
他忽然想到韩平最后那句"你们快点长大吧"。
那句话里头的软乎劲儿，比那一巴掌还让人难受。
因为巴掌打在脸上，疼一阵就散了；
可那句话落在心口上，沉甸甸地搁在那儿，搁得他喘气都觉得有分量。
他闭了闭眼，再睁开的时候，眼底那层什么东西已经沉下去了。
"开快点。"
他说。
司机没应声，油门往下踩了几分。
引擎的嗡鸣声抬高了一个调，朝着天王殿的方向，稳稳地驶了过去。
.....
天王殿内，九道虚影横亘于王座之上，气机如渊，压得殿中空气近乎凝固。
镇岳沉稳如山，霸拳锋芒内敛，感应灵光微闪，焰焚周身似有灼浪翻涌，贯日锐意刺骨，锁渊幽冷如深海，斩月肃杀凛冽，永战战意不灭，武法道韵流转......除了镇守南部战区的朱麟，以及远在冥海的叶开，九位天王虚影尽数到齐。
正中那位永战天王，更是眉宇间杀伐未褪，仿佛刚从尸山血海里踏出来。
苏轮立于殿心，脊背笔挺，目光扫过这些撑起人族脊梁的擎天巨柱，喉结微动，声音却压得极稳极沉：
“诸位天王，秦怀化的案子，联邦已经盖棺定论，我没异议。
但他人呢？躲在无相荒漠，如今那帮异族已被中了我的毒，战力折损七成......只要您们点个头，我熟悉地形，愿意带队杀进去，把无相异族彻底抹除，翻遍每一粒黄沙，也要把秦怀化揪出来，碎尸万段！”
话音落下，殿内沉寂如死水。
半晌，永战天王缓缓抬起眼皮，那双眼瞳里没有半分波澜，只有不容置疑的铁律。
“不必。”
苏轮瞳孔骤缩。
永战天王指尖轻叩王座扶手，声若金铁交鸣：
“秦怀仁，已以统武世家百年武名立下血誓，亲率族中所有战力，倾巢而出，奔赴无相荒漠。
这是统武世家向联邦递交的投名状......他们要用秦怀化的头，洗刷自家的污名。你，即刻归队，等候调令。”
苏轮嘴唇翕动，想再争，可对上永战天王那仿佛洞穿一切的目光，所有话都咽了回去。
他猛地抱拳，指节捏得发白，沉声道：
“遵命！”
声落，转身。
衣袍翻卷如旗，猎猎作响，每一步踏在大殿玉石地面上，都像在压着什么即将炸裂的东西。
可面上冷硬如铁，心里却烧着一团火，烧得五脏六腑都在翻腾。
秦怀仁此行......要么提着胞弟的人头回来洗刷家门耻辱，要么统武世家横尸荒漠、满门覆灭。
无论哪个结局，都轮不到他苏轮动手。
但，他真的咽不下去。
地下水窟那一战，兄弟们一个一个倒在他面前，血水灌满了整条甬道。
是他亲手下毒，也是他亲手把人带进去的。
陈锋最后那一眼，就再他怀里，死死盯着他，嘴唇翕动，连遗言都没说完……
那一幕，烙进了骨头里。
哪怕秦怀化现在就死在眼前，人头滚到他脚下，他也觉得不够。
他要亲眼看着那杂碎咽气。
他要亲眼确认！
他一个人不够。那就摇旗！
他苏轮又不是没有兄弟！
他斩龙世家，又不是没有爷们！
只要他开口，刀山火海都有人陪他趟。
他苏轮，从没吃过这么大的亏。
更没让兄弟白死过。
至于永战天王的军令……
他脚步一顿，嘴角浮起一丝极淡的弧度。
“我带人去无相荒漠，看看我下的毒到底收了几成命，确认完毒效，即刻归队......这，不算违令吧？”
话是对自己说的，可那双眼睛里，已然全是滚烫的杀意。
...
天王殿内，九道虚影尚未散去，王座之间的气机比先前松动了几分，却仍有一丝暗流在悄然涌动。
镇岳天王收回落在殿门口的目光，粗犷的面容上浮起一丝玩味的笑意，嗓音压得低沉却清晰：
“永战，你真觉得那小子会乖乖归队？”
他故意顿了一拍，语气里透出过来人才有的了然：
“谭行那帮小崽子，现在全堵在天王殿门口呢，一个个都憋着一口气呢！”
永战天王闻言，虚影中传出一声低沉的轻笑，指尖在扶手上随意一叩，那“笃”的一声在空旷殿内格外分明。
“他们要是能老实，那就有鬼了。”
殿中几位天王虚影微动，目光齐齐投向永战，连那原本闭目养神的武法天王也微微睁了眼。
永战不紧不慢地继续说下去，声线平稳却带着不容置疑的分量：
“但秦怀仁以统武世家百年荣誉起誓，亲率全族战力请缨缉凶......这是武勋世家的血誓，祭的是祖上战旗，赌的是满门武名。
我们若驳了这道请命，就是当着天下人的面，往统武老天王尸骨未寒的牌位上踩一脚。
老天王一辈子拿命打出来的荣耀，不能折在我们手里。”
他顿了顿，目光沉了几分：
“所以明面上，这趟差事，必须让秦怀仁去，谁都不能拦。”
话锋一转，永战虚影中那双洞明世事的眼眸里掠过一丝锐色，像刀锋划过夜色：
“至于那群小崽子……他们心里那口气，我懂。
苏轮这次差点被秦怀化阴死在地下水窟，这仇要是能忍，他们就不配叫黄金一代了。”
他语气里忽然浮起一丝难得的温度：
“我可是听说了，那帮人拜过把子、喝了血酒，一个头磕下去，命就是捆在一根绳上的。谁动他们兄弟，他们就敢动谁全家。”
永战的声音重新平淡下来：
“让他们去闹吧。无相异族中了苏轮的毒，战力折了大半，凭他们几个人的本事，横着走都死不了，翻不出什么风浪。”
他缓缓抬头，目光穿过殿门，仿佛越过层层宫阙，看见了殿外那些年轻躁动的身影......血气方刚、锋芒毕露。
嘴角微微一扯，露出一个老狐狸般的弧度：
“明面上，让秦怀仁扛旗捉拿，满天下都看着；暗地里，就让这帮小家伙去把那口气撒干净，没人会戳破。”
“统武世家的脸面要保住，兄弟的血也不能白流。两头都不耽误。”
可他话音未落，眼神忽然一凝，语气骤然沉了两分：
“而且……我不放心秦怀仁。”
殿中气氛一紧。
永战的指尖在扶手上缓缓摩挲，声音低了下去，却字字如铁：
“秦怀化身负欺诈本源和全知本源，这两样东西凑在一起，连锁渊都被他骗得团团转！”
他说到“锁渊”二字时，声音里已经带上了不加掩饰的冷意。
“有谭行那帮小崽子上这层‘重保险’，尤其是谭行在......以那小子的嗜杀性格...
他们明面上是去撒气，暗里，就是给秦怀仁兜底的第二道锁。”
话音落下，锁渊天王的虚影猛地一阵剧烈闪烁，像是被什么无形之物击中，随即整道虚影从王座上骤然崩散、消失......空荡荡的王座孤零零矗在原地。
镇岳天王看着那片空座，咧嘴笑了，啧啧两声，语气里全是看热闹不嫌事大的促狭：
“你呀，临了还要拿话戳这老家伙的肺管子。人都要走了，你连句软话都不给留。”
永战却缓缓敛去了脸上最后一丝笑意，视线落在锁渊那空无一人的王座上，目光森然，嗓音冷得像淬了冰：
“哼。西部战区是他锁渊镇守，出了这么大纰漏，就该他扛......一个欺诈本源、全知本源集于一身的人族叛徒，我们都知道这意味着什么？意味着渎职！”
他指尖在扶手上重重一叩，那声音在空旷殿内回荡不息：
“统武老天王要是还在世，就冲这一条，他锁渊今天就要跪在天王殿前领鞭刑、剥军衔。
我让他自己走，已经是看在他这些年镇守战区、流过血的份上。”
话到这里，永战深吸一口气，目光缓缓从空座上移开，语气里那股冷意褪去三分：
“这世道，总得有人记住......犯错的代价，从来不是一句‘疏忽’就能揭过去的。天王也一样。”
他顿了顿，旋即从王座上微微直起身，声音陡然拔高了些许，带着不容置疑的肃然：
“行了，此间事了，诸位都回去好好养伤，那些邪神，不会这么容易罢休的！以后还有大战要打！”
话音落地，殿内重新沉入寂静。
虚影一个接一个地缓缓消散，镇岳、霸拳、感应、焰焚……轮廓如同被风吹散的沙尘，连带着各自王座上残存的气机一并隐去。
最后只剩下一道身影......永战天王，仍端坐在王座正中，双手平放膝上，脊背挺直如铁铸的长枪。
光线从殿顶漏下来，在他眉骨处留下一道深深的暗影，却遮不住那双眼里的凌厉与笃定。
他像一尊图腾嵌在王座上，又像一面永远不倒的战旗。
....
天王殿门口，苏轮一脚踹开朱红殿门，嘴里骂骂咧咧地往外冲......
“老狐狸！存心不让老子痛快动手......”
话音未落，殿外日光劈头盖脸砸下来，白花花一片，刺得他下意识眯眼。
可脚刚跨出门槛半步，整个人就跟撞了墙似的钉在原地。
殿前广场上，三十一个人。
散的散，立的立，坐的坐，各占一角，姿态散漫，可每个人身上那股子刚从各自战区死人堆里爬出来的硝烟味儿，硬是把天王殿门口的煞气冲得稀碎。
苏轮喉结上下滚了一下。
第一个撞进眼里的，是蹲在石栏边上的谭行。
这货蹲得跟街边要饭的没两样，背靠石栏，嘴里叼着根没点燃的烟卷，正扯着破锣嗓子跟旁边的蒋门神和方岳吹牛逼：
“……你们这帮土鳖，没见过市面，东部战区那会儿，老子单刀赴会，连劈六尊邪神，那叫......”
“啪”一声，烟卷被腮帮子顶歪了。谭行倒吸一口凉气，半边左脸肿得青紫发亮，眼窝挤成一条缝，嘴角一扯，疼得龇牙，可那根烟卷硬是给他重新叼正了。
苏轮脚刚踩上台阶，眼眶先红了。
他三步并作两步往下蹿，就开始嚎丧了起来，声音又哑又糙还带着委屈：
“兄弟们！”
三十一道目光齐刷刷聚拢过来。
“老子这次差点让秦怀化那个狗娘养的坑死在里头！”
苏轮冲到人群中央一个急刹，声音发颤，却故意拔高了调门：
“你们得替老子找回场子啊....”
尾音还在舌尖打转，目光突然扫过人群，瞳孔猛地一缩。
“嗯？！”
他指着谭行那张惨不忍睹的脸，表情从嚎丧秒变震惊：
“卧槽！谭狗！你他妈脸怎么肿得跟猪头三似的！”
没等谭行回嘴，他猛地扭头：
“石头！你怎么也肿了？操！谁动我兄弟，你告诉老子，老子活剐了他！”
石玉杰两颊高高鼓起，五道清晰指印对称地烙在两边颧骨上，肿得泛油光。
谭行慢悠悠站起来，“呸”一口吐掉嘴里被口水泡烂的烟卷，摸了摸自己馒头似的左脸，嘴角抽搐：
“关你屁事！”
目光上下打量苏轮一遍，确认这人全须全尾地站着，眼角才悄悄松了半寸：
“你他妈人没事吧？”
石头跟着站起来，粗声粗气开口，嗓门大得震耳：
“妈的！你活刮你个***，我就操***”
话到一半扯到脸颊伤，疼得“嘶”一声，可嘴角却往上一勾：
“……你他妈能囫囵个站着就成，逼话别那么多！”
苏轮嘴唇动了动，没出声。
三十一个兄弟，分属各大战区，每个人身上都带着未散的硝烟气、药水味、还有隐隐的血腥气。
现在全员集结，堵在天王殿门口，为了什么？
他苏轮用脚指头想都知道。
他前脚刚被秦怀化坑进绝地，后脚兄弟们就齐刷刷杀到天王殿门口来了，一个不落。
苏轮脑子里“嗡”一声，鼻子一酸，猛地转身，抬手在脸上狠狠抹了一把：“操，这日头真他妈毒！”
声音先哑了，后槽牙咬得咯咯响，硬把那股酸意往下咽。
殿前广场安静了一瞬。
然后有人“噗”地一声没憋住，接着第二个、第三个。
“哈哈哈哈......”
“你他妈这表情跟吞了苍蝇似的！”
“卧槽，大刀这是感动得掉马尿了？”
“行了行了，别搁这儿煽情了，道爷我鸡皮疙瘩掉一地！”
苏轮梗着脖子，脖子上的青筋都绷出来了，硬扯着嘴角笑骂：
“煽情你大爷！”
笑声炸得更响了。
天王殿门口，三十一道身影或站或蹲，日光把他们影子拉得七长八短，横七竖八叠在一起，像一摊被砸碎的刀。
苏轮站在人群中间，左右看看，终于也咧开了嘴。
他低声骂了句什么，没人听清，可所有人都在笑。
天王殿的匾额下，金石日光洒了一地。
苏轮深吸一口气，把眼眶里那点不争气的东西彻底逼回去，然后一把揽住谭行和石玉杰的肩膀，嗓门重新拔高：
“走走走！别在这儿杵着跟二傻子似的！老子请客！边吃边聊，正好兄弟们都来了，我反正是忍不下这口气，你们一定要帮老子找回这个场子！”
“找场子？小问题。”
谭行歪着肿脸斜他一眼：
“但是你请客？你他妈兜比脸还干净。”
“滚边去！”
苏轮一脚踹过去：
“老子堂堂斩龙世家少主，会没钱？！”
谭行侧身躲开，扯得脸疼，倒抽着凉气还不住嘴：
“有钱？上次你说请客，最后谁掏的？话不是阿花垫的！”
“那能一样吗？！”
“怎么不一样？”
“那次是意外！”
“你他妈回回都是意外！”
苏轮脸涨得通红，被噎得愣了三秒，猛地扭头往后头喊：
"阿花！你出来说句公道话！"
人群后头传来一个懒洋洋的声音，不紧不慢：
"你欠我那三百二，什么时候还？"
"……操。"
四周笑声更甚。
苏轮被架得脚不沾地往前走，日光晒得他脖子发烫，可他嘴角那点弧度怎么也压不下去。
他侧头看了一眼谭行肿得发亮的半张脸，又偏过去瞟了一眼石头两颊对称的指印，没说什么，肩膀却往两边各靠了靠，把两个人的胳膊夹得更紧了些。
谭行哼了一声，没抽手。
石头也哼了一声，也没抽。
三人的步子在石板上踩出了同一个节奏，"啪嗒""啪嗒"，闷实又稳当，像这三个人心里头那点东西，谁也没说破，可谁都知道。
蒋门神走在最前面，粗嗓门喊了一嗓子："大刀！你今儿到底请不请？不请我可掉头回去了！"
"请请请！"
苏轮被架着往前冲，扯着嗓子回：
"老子今天豁命了！你们谁也别跟我客气！"
"得！"蒋门神一挥手，"兄弟们，走着！今天非把这少主的家底吃穿了不可！"
"他有个屁家底！"
"那就把他卖了抵账！"
"卖谁？谁要？"
"卖给阿花，让给他去云顶天宫卖屁股！斩龙世家少主当鸭，想想都刺激！"
"滚你大爷的！老子云顶天宫不是鸭店！"
哄笑声像潮水一样卷过青石板长街，苏轮被夹在人堆中间，左右是兄弟们汗津津的胳膊肘和肩膀，他歪着脑袋从人群缝隙里看了一眼天王殿的方向。
殿顶的琉璃瓦亮得晃眼，那扇被他踹开的朱红殿门还敞着，黑洞洞的殿口像一张合不拢的嘴。
他收回目光，龇牙笑了一下，低声骂了句什么。
三十一道影子扭成一团，吵吵嚷嚷地拐过弯，把一街的日光和笑声甩在身后。
天王殿的匾额悬在高处，金色的"天王"两个字被太阳晒得发亮，像在目送这一串歪歪扭扭的影子。
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