悍卒斩天 > 边军:从领取罪女开始,一统天下 > 第546章 吹唢呐书生纳聘,挂白灯孝子售宅

第546章 吹唢呐书生纳聘,挂白灯孝子售宅

    天光晴好,柳絮满城。

    次日天明,方执中在车马店洗过脸,从暗袋里点出八十两银票,先去钱庄兑成八锭十两的雪花官银,拿红纸一锭锭封了,码进一对描金红漆抬盒,又请了两名吹鼓手,一路吹吹打打往怀恩胡同去。

    到了严宅门前,唢呐声引得满胡同的街坊都出来看热闹。

    严必信早已换了身常服迎出门外,当着左邻右舍的面,满面春风地叫下人接过红漆抬盒,拉着方执中的手长吁短叹,直夸方御史后继有人。

    街坊们纷纷拱手道贺,赞严郎中不嫌故人落魄,是个顶天立地的仁义君子。

    待进了花厅,严必信把礼盒盖子一合,叫管家写了一纸收礼单递过来。

    方执中双手接过,叠作两折,贴身收进里衣内暗袋。

    严必信又含笑问了几句他在车马店的起居冷暖,待一盏茶喝去大半,见方执中欠身要商议迎亲的吉日,便端起茶碗吹了吹浮沫:

    “执中啊,聘礼既已入库,名分便算是定下了。只是昨日岳父同你说过的话,你岳母夜里又哭了一场,说如玉是她的心头肉,你在京里若无一处独门独院的宅子,她是万万不肯点头放轿的。你还年轻,先去把宅子置办妥当,拿了红契登门,咱们再翻黄历不迟。”

    茶碗盖一叩,管家已站在厅口做请。

    方执中只得起身告辞,怀里揣着余下的四十三两银子,一头扎进城南的坊市里。

    他连着跑了南城安业坊四五家官办牙行,才晓得永宁城居大不易。

    莫说一正两厢的齐整院落,便是胡同尾最偏僻的一进独门小院,牙行开口也在七八十两往上,四十三两银子,顶多只能买下两间不带院墙的破土房。

    这般早出晚归跑了一个来月,转眼到了初夏。

    坊口车马店的房饭钱加上日常嚼用,零零碎碎耗去了三两。

    其间严如良还打发家丁来车马店问过两回,站在院心扯着嗓子问方相公的宅子买在何处了,惹得满店客商侧目。

    这日午后,日头毒辣。

    方执中从一家官牙出来,走到金钩胡同的茶寮下,要了一碗粗茶,摸了摸内襟暗袋里剩下的整四十两银子,对着滚烫的茶水发愁。

    邻桌坐着个六十来岁的老头,穿件葛布短衫,下巴上一撮花白胡子,腰间系着一串黄铜算盘珠子。

    老头端着茶碗凑近桌边,打量了他两眼,见他一身月白长袍早被汗水溻湿了,便主动搭话道:

    “小先生可是要寻宅子哩?俺搁廊下听恁同官牙嘞伙计磨了好一阵子,恁是嫌官牙要嘞价太黑吧?”

    方执中抬头看他,抱拳道:

    “老丈高抬,学生囊中羞涩,手头只有四十两纹银,却急着置办一处独门小院完婚,跑遍了南城的官牙,皆说买不下来。”

    老头捻着那撮花白胡子笑了一声,拍了拍腰间的算盘珠子,哗啦作响:

    “官牙那帮吸血嘞,吃卖主三成,吃买主两成,可不把价抬得天高!俺姓孔,叫孔守涛,搁南城干了三十年私牙,最见不得官牙坑恁这号老实读书人。要搁往常,四十两银子真买不着啥独门院子,可巧昨儿个有一桩急卖嘞漏儿落到俺手里,就搁前头苦楝巷深处,一进三间正房带个小耳房,独门独院,卖主只要四十两整!”

    方执中心头一跳,忙问:

    “当真?好端端的独门小院,怎会只卖四十两?”

    孔守涛压低嗓子叹了口气:

    “房主是江南人,搁户部当候补书办,原是买下这院子预备接老爹进京享福嘞。谁成想前儿个老家急信递进京,他老爹暴病没了!人家是个孝子,急着回南边奔丧,手里又凑不够盘缠水脚,这才咬牙把院子拿出来换现银。他没挂官牙,单托了俺寻个痛快买主,小先生要有意,俺这会儿就领恁去瞅瞅,等成了事,就收恁几百文跑腿茶钱,中不中?”

    方执中一听“老父亡故,卖宅凑盘缠”,心口猛地一酸,想起自己几个月前在云州卖宅的光景,当即起身道:

    “有劳孔老丈带路!”

    孔守涛引着他出茶寮,拐进南边的苦楝巷,走到巷子尽头一处青砖门楼前。

    院门虚掩着,门楣上挂着两盏白纸灯笼。

    推门进去,院子不大,扫得倒干净,天井里种着一棵石榴树。正房三间,明间设着灵案,挂着白布幛子,一个三十上下,穿一身粗麻重孝的白净男子正跪在蒲团上烧纸钱,眼泡肿得老高。

    书案就在灵位旁,上头还摊着几卷《大宁会典》与策论稿纸。

    孔守涛上前唤了一声,穿重孝的房主扶着案沿站起身,拿麻袖拭了拭泪,哑着嗓子见礼。

    得知方执中也是读书人,房主对着灵位又掉下泪来:

    “子欲养而亲不待。小可熬了数年才得个候补书办的差事,还没接老父来京住上一日,老人家就撒手去了......这三间书斋原是花了七十八两买的,如今急着赶回江南料理丧事,只要四十两现银,只求快些交割。”

    方执中听得眼圈发热,对着灵位深深作了一揖,心中虽酸楚,却仍记着父亲往日教导的庶务规矩,拱手道:

    “兄台节哀。只是置产非同小可,不知兄台手头的上手红契可在?可否容学生一观?”

    “理当如此。”

    穿重孝的房主从书案匣子里捧出一张折叠齐整的大幅绵纸契书。

    方执中接在手里,走到院心,将契书迎着初夏的日头举起来细看。

    纸是户部统一印制的官契绵纸,墨字写明了苦楝巷四至间数,末尾盖着永宁府的朱红大印,右侧还粘着半幅户部勘合契尾,骑缝处的朱墨印色深沉入纸,编号笔画丝毫不乱。

    方执中看罢,将红契双手奉还,又借口瞧瞧门外风水,迈出院门。

    隔壁院门前的石墩上,坐着个四十来岁的妇人,正低头纳着鞋底。

    方执中上前施礼,向她打听这院里的房主。

    妇人停下针线,往院门里看了一眼,叹气道:

    “小相公是来买房嘞吧?里头那位书办相公是个大孝子,搁这院里住了快两年咧,成天不是当差就是关起门来念书,一点恶习都没有。前儿个半夜接到老家报丧嘞信儿,哭得差点背过气去,要不是急着回南边奔丧,这好端端嘞院子,哪能四十两就往外泼?”

    正说着,巷口急匆匆走来一个穿酱色绸衫的管事,一脚迈进院门,摸出一锭银子往书案上一拍:

    “书办相公,我家掌柜的发了话,四十两就四十两,我们外加二两奠仪,一共四十二两现银!今日便立契,这院子我们绸缎铺收下来做库房!”

    方执中脸色一紧,快步跨回院里。

    穿重孝的房主看了看桌上的银子,又看了看站在廊下的方执中,把那锭银子推了回去,摇头道:

    “这位管事莫怪,方才这位方公子先来看的房,凡事讲究个先来后到。况且这是小可读书的斋舍,与其改成堆货的库房,小可宁肯少要这二两银子,留给同道的读书人温书应考。”

    穿绸衫的管事脸色一沉,甩袖道:

    “给你加银子还不要!我倒要看看这穷酸能不能立马掏出银子来,若是明日还不成,这院子我再来收!”

    说罢气冲冲出了院门。

    方执中胸口滚烫,对着房主一揖到底:

    “兄台高义!这院子学生买了!按规矩,学生今日先交十两定银,立下定房草契,明日一早,咱们同去永宁府户房查验底册,办妥过割税契,学生当场付清余下三十两尾银!”

    “全依方兄所言。”

    方执中转过身去,伸手探入前襟最里层,在暗袋里掏摸半晌,才捻出一张折得方正的十两银票,双手递了过去。

    他拉平衣襟时,旁边的孔守涛与穿重孝的房主对视一眼,目光均在他左胸处暗袋上停留了一瞬。

    双方立下定房草契,画了字押。

    方执中揣好草契走出苦楝巷,回头望着青瓦小院,只觉得压在心头一个多月的大石终于落了地。

    哪知第二日天刚蒙蒙亮,孔守涛便跑来坊口车马店,把方执中的房门拍得山响。

    “方相公,快起来!出岔子了!”

    方执中披衣开门,孔守涛抹着额头的汗,喘着粗气道:

    “刚才书办相公托人捎信儿来,说是城东漕船码头那边,跟着漕船南下嘞客船改了日子,提前到今儿个未时起锚!他耽误不起这趟船,等不及衙门五天过割嘞工夫咧,说是让恁上午去把尾银结清,要不中嘞话,他只能退了恁嘞定银,把院子卖给昨儿个出四十二两嘞绸缎铺管事,拿现银上船哩!”

    方执中吃了一惊,匆匆穿好衣裳,跟着孔守涛赶往苦楝巷。

    到了院里,见穿重孝的房主正把灵位装进木匣,地上一只藤编书箱已经捆好了麻绳。

    方执中强自镇定,拱手道:

    “兄台赶船要紧,只是按大宁律例,典买田宅须经官府户房核过底册。这会儿辰时刚过,离未时开船还有三个时辰,咱们先去一趟永宁府户房,只要书吏翻出底册核对无误,哪怕来不及领新红契,学生也当场付清尾银。”

    孔守涛一拍脑门,苦着脸道:

    “哎哟俺嘞个方公子,恁念圣贤书念糊涂了吧!今儿个是初十,衙门旬休嘞日子,永宁府六房封门不办差,恁这会儿去,连衙门口嘞石狮子都叫不醒哩!”

    方执中一怔,算了算日子,今日确是旬休。

    穿重孝的房主叹了口气,从怀里摸出昨日那十两定银票子放到桌上:

    “方兄谨慎是对的,怪只怪船期不巧。未时城东漕船码头的客船一开,再等下一班就得十来天,老父灵柩在家中等不得。这一十两定银还请方兄收回,小可这便去找昨日那家绸缎铺交割了。”

    看着桌上十两银票,方执中心念电转。

    这十两银子一收,四十两买独门小院的机缘便彻底断了,怀恩胡同那边,严家还等着看红契发轿。

    见方执中踌躇,穿重孝的房主顿了顿,把书案上的“上手老红契”拿起来,连同一张写好四至价银的“绝卖白契”,一张亲笔写妥并按了手印的“过割呈文”,还有一把黄铜院门钥匙,一并摆在桌上:

    “小可看方兄也是至诚君子,索性把心掏出来。这上手老红契的正件,小可今日直接押在方兄手里,绝卖白契和去户房过割的呈文小可也已签押齐备,院门钥匙今日便交给你,你今日便可搬进来住下!另外,明日你去户房交契税还要使银子,三十两尾银小可只收二十八两,让出二两给你充作税银,再由孔老丈作保,明日一早陪你去户房换新红契。话说到这个份上,方兄若还是信不过,小可也无话可说了。”

    孔守涛在旁拍着胸脯:

    “方公子,上手老红契正契都押给恁了,人也让恁今儿个就搬进来住,天底下哪有押着真红契和宅子哄人嘞道理?明儿个一早俺陪恁去户房,跑得了和尚还能跑得了庙?”

    方执中看着桌上盖着永宁府朱印的老红契,又看看黄铜钥匙,心里最后一丝疑虑也散了去。

    他解开外袍,从里衣暗袋里取出二十八两银子,点清交割。

    孔守涛摆手说跑腿钱不急,等明日换了新红契再收。

    暗袋里只剩下了明日留作交契税的二两碎银,以及贴肉放着的婚书和严家收礼单。

    送走背着书箱去赶船的房主,方执中锁好院门,下午回坊口车马店退了房,雇了一辆独轮车,在傍晚定更前将自己的书箱铺盖搬进了苦楝巷小院。

    是夜,初夏闷热,窗外飘起了细雨。

    方执中打水把桌椅擦拭干净,点起油灯,将上手老红契与绝卖白契摩挲了一遍又一遍,研墨写了一封给岳父严必信的禀帖,只等明日一早去户房换了新契,便送去怀恩胡同定下迎亲吉日。

    这一觉睡得格外踏实。

    到了第三日五更,夜色刚褪去一层黑,外头的雨下大了些。

    方执中刚穿好月白长袍,正把老红契往怀里揣,院门忽然被人砸得砰砰乱响,门环拍得直跳。

    方执中快步走到院里,拔开门闩拉开院门。

    门外站着个满脸横肉的壮汉,腰里别着把剔骨尖刀,身后停着辆装满锅碗瓢盆的板车。

    壮汉旁边还站着个三十来岁的妇人,背着个大包袱,手里搀着个双目灰白的老太太。

    壮汉见开门的是个年轻书生,铜铃眼一瞪:

    “恁是个啥人?咋从俺刚买嘞院子里钻出来咧?”

    http://www.hanzuzhantian.com/yt133034/51551937.html

    请记住本书首发域名:www.hanzuzhantian.com。悍卒斩天手机版阅读网址:www.hanzuzhantian.com