第十二章 蜡封之面
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刘宅院中的丧灯在夜风里摇摇晃晃,将灵棚内外照得明明灭灭。那妇人伏在蒲团上哭了一阵,渐渐没了声息,只剩肩膀偶尔抽搐一下,像一只被雨淋透的鸟。旁边的两个年轻人跪着垂头不语,木鱼声也停住了,整间院子陷入了一种凝滞的寂静。
狄仁杰从槐树底下走回来,重新站在棺前。他将那层蜡壳托在手里翻来覆去地看了片刻,又低头看了看棺中那张陌生的脸。浮肿的面皮上,咽喉处那道深紫色的勒痕在烛光下格外醒目。勒痕的边缘整齐、痕迹深重,是被人从背后用绳索猛力收紧后留下的。死者生前没有挣扎的痕迹——指甲干净,手指自然垂放,说明他被人勒杀时极可能已经昏睡或失去了反抗能力。
他又看了一眼死者的双手。手掌的皮肤粗糙,指节粗大,虎口处有厚厚的老茧。那不是握笔的手,也不是习武的人的手——茧的位置集中在掌心偏下方,是常年握锄头或铁锹磨出来的。一个被精心挑选的、不会引起任何人注意的、死了也没人在乎的人。也许是城外哪个庄上的短工,也许是一个无亲无故的流浪汉。
刘崇德连杀人都要找一个“用得顺手“的替身。
狄仁杰将蜡壳放下,转向那妇人。她的哭声已经收了,只剩两只眼睛红肿着,空洞地望着棺木的方向,像是在看一件与自己毫无关系的东西。
“夫人,“狄仁杰的声音不高不低,却带着一种不容回避的穿透力,“你家夫君走之前,有没有提过……城外什么庄子、什么寺庙、或者什么人的名字?“
妇人没有立刻回答。她的目光从棺木上移开,落在自己膝头攥紧的帕子上,手指拧着帕角拧得发白。过了好一会儿她才开口,声音沙哑得几乎听不清:“他说……他说'有人接应我,你不用管我去哪儿'。妾身问他是谁接应,他不肯说,只让妾身把丧事办好,该哭就哭,该摆席就摆席,别让人看出破绽。“
“他走的时候带了什么?“
“一个包袱。不大,但挺沉的,像是装了金银和文牒。“妇人抬起眼,目光里忽然闪过一丝什么,“还有一柄短刀。妾身看见他插在腰后了。“
短刀。一个有官身的军需副将,出逃时带着武器,说明他预计的路上并不太平。要么是怕被人追杀,要么是准备去见的人本身就不可靠,需要防身。
狄仁杰点了点头,没有再问。他转身走出灵棚,站在廊下,从袖中取出那张涂改过的粮草文书又看了一遍。刘崇德的印鉴盖在文书末尾,鲜红的印泥里夹着几丝朱砂的颗粒,是洛阳府衙军需司专用的印泥配方。这份文书是他经手的,他签字、他盖印、他拿去给王崇义看。而王崇义看完的当夜便死了,第二天刘崇德便“暴病身亡“了,第三日他本人已经不知去向,留下一具被蜡封了面的替死鬼躺在棺中。
每一步都踩在时间缝隙里,精准得像量过一样。
马荣从门口走进来,低声报告:“大人,刘宅前后门都封了,没有放人出去。我把院子里所有家眷仆从都叫到前厅了,一共六口人,挨个盘问了一遍。大多不知情,只有一个老仆说,刘崇德走的那天傍晚,他曾看见一辆青布马车停在巷口,车帘子掀开一角,有人探出头来和刘崇德说了句话。刘崇德回屋拎了包袱就上了那辆车,连门都没关。“
“那辆马车上的人,老仆认不认识?“
“他说天黑,没看清脸。但他说那人的声音……“马荣拧着眉头回忆老仆的原话,“'像是嗓子被烟熏过一样,闷闷的,不像本地口音。'“
狄仁杰的目光微微一动。烟熏过一样的声音。哑嗓。河南本地没有这种口音特征,更像是关中那边的人。刘崇德坐上那辆青布马车出了城,接应他的人来自长安方向。
他收起文书,对马荣道:“把那具尸体上的蜡壳和衣物全部保存好,查一查有没有身份标记。再问清楚刘家是从哪里弄来这具尸体的,什么时候弄来的、经了谁的手。“
马荣应了,带着差役去忙了。
狄仁杰独自走出刘宅巷口,站在洛阳城深夜的街道上。两旁的铺面都上了门板,檐下的灯笼稀稀落落地亮着几盏。远处传来更夫的梆子声,笃笃笃三下,冷清得像是敲在石头上。他抬头望了望天,云层比傍晚厚了些,遮住了大半的月光,只在天际线附近露出一小截亮边,像一把合了大半的刀。
刘崇德跑得比他预想的还快。金蝉脱壳,蜡封替尸,青布马车,关中哑嗓——这几样东西加在一起,已经远远超出了“一个军需副将畏罪潜逃“的范畴。这背后有一套完整的出逃体系,有人替他安排尸体、安排马车、安排路线,甚至连家中妻室如何应对官府的盘问都提前交代了。那位接应他的人能在洛阳城中悄无声息地布下这么大一张网,说明他对这座城的每一条街道、每一处城门、每一道关卡都了如指掌。
而刘崇德本人,作为这张网里最关键的绳结,此刻可能已经顺着洛水往西去了。出洛阳往西走,沿官道过函谷关便是陕州,再往西便是长安。如果那辆青布马车的方向是奔着长安而去的,那刘崇德此行的目的地,就不仅仅是“避风头“那么简单了。
狄仁杰在空无一人的街道上站了许久,最后轻轻吐出一口气,朝着驿馆方向慢慢走回去。他的靴底踏在青石板面上,发出沉稳而有节奏的声响,一声接一声,在寂静的街巷里传出去很远。
他回到驿馆时,乔泰正等在门口,迎上来低声道:“大人,洛水渡口那边来消息了。有船工说前天夜里见过一辆青布马车停在渡口,车上下来两个人,一个瘦高,一个中等身材,上了一艘夜航货船,往西去了。船是私人的,没在渡口登记,船主的面貌也没人认得清。“
“方向是西?“
“西。船工说那艘船吃水不深,不像是装了重货。“
狄仁杰微微颔首。轻装快船,夜航西去,所有细节都和他猜的相差不远。刘崇德已经不在洛阳了,但那位接应他的人——那辆马车上“嗓子像被烟熏过一样“的人——未必也上了船。那个人把刘崇德送走之后,很可能还留在城里,等着看夜宴那场毒杀之后,衙门到底查出了多少。
狄仁杰推门进了屋,将桌上的那盏残烛重新点亮。烛火跳了跳,将桌案上那枚五瓣梅花的蜡块照得明晃晃的。他拿起蜡块,在指间转了一圈,蜡块边缘那五片花瓣的轮廓在烛光里像五只微微张开的眼睛,无声地注视着他。
刘崇德跑了,但把他送跑的那个人,还在洛阳。而那个人穿的不是粗布僧袍,那人穿的是蜀锦。那片从无相寺偏院墙头刮下来的赭石色双面锦,还妥帖地收在他胸口的锦囊里。
狄仁杰吹熄了烛火,在黑暗中坐了很久。窗外的风把某户人家的狗吹得呜呜叫了两声,然后又静了下去。他闭上眼睛,将这几日来的所有碎片在心里重新排了一遍——从王崇义七窍流血的尸体开始,到那套九宫菊阵的布局,到白磷骨粉和蛇涎脂的毒理,到无相寺偏院里的红泥和空箱,到那枚还没干透漆的假令牌,到刘崇德的蜡封空棺和那辆往西去的夜航船。
所有的碎片都在向同一个方向倾斜,像一盘被打散了又重新聚拢的棋子,正慢慢显出一张棋盘的大致轮廓。而这张棋盘上,还有很多棋子他没有看见。那些棋子藏在暗处,一步一动,无声无息地走着自己的路。
他重新点亮了烛火,铺开一张纸,提笔写了几个字:
“洛阳至长安,水道三日,陆路四日。刘崇德此刻应在三门峡左右。若长安有人接应,则此番遁逃非为避祸,乃是归巢。“
他搁下笔,看着那几行墨迹在烛光里慢慢干透,然后将纸折好,压在了那枚蜡块底下。
窗外的风停了。驿馆的院子里静得像一口井。
狄仁杰合上眼睛,养了一会儿神。他知道明天还有很多事要做。而刘崇德坐上那艘夜航船的时候,大约也正在望着窗外同样墨黑的河水,想着同样的事:身后那座城里的烂摊子,到底能烧到什么程度。
他不知道的是,他留在洛阳的那些痕迹,正在被一个人一点一点地翻出来。
那个人此刻闭着眼坐在烛火旁,心里却亮得像一盏永不熄灭的灯。
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狄仁杰从槐树底下走回来,重新站在棺前。他将那层蜡壳托在手里翻来覆去地看了片刻,又低头看了看棺中那张陌生的脸。浮肿的面皮上,咽喉处那道深紫色的勒痕在烛光下格外醒目。勒痕的边缘整齐、痕迹深重,是被人从背后用绳索猛力收紧后留下的。死者生前没有挣扎的痕迹——指甲干净,手指自然垂放,说明他被人勒杀时极可能已经昏睡或失去了反抗能力。
他又看了一眼死者的双手。手掌的皮肤粗糙,指节粗大,虎口处有厚厚的老茧。那不是握笔的手,也不是习武的人的手——茧的位置集中在掌心偏下方,是常年握锄头或铁锹磨出来的。一个被精心挑选的、不会引起任何人注意的、死了也没人在乎的人。也许是城外哪个庄上的短工,也许是一个无亲无故的流浪汉。
刘崇德连杀人都要找一个“用得顺手“的替身。
狄仁杰将蜡壳放下,转向那妇人。她的哭声已经收了,只剩两只眼睛红肿着,空洞地望着棺木的方向,像是在看一件与自己毫无关系的东西。
“夫人,“狄仁杰的声音不高不低,却带着一种不容回避的穿透力,“你家夫君走之前,有没有提过……城外什么庄子、什么寺庙、或者什么人的名字?“
妇人没有立刻回答。她的目光从棺木上移开,落在自己膝头攥紧的帕子上,手指拧着帕角拧得发白。过了好一会儿她才开口,声音沙哑得几乎听不清:“他说……他说'有人接应我,你不用管我去哪儿'。妾身问他是谁接应,他不肯说,只让妾身把丧事办好,该哭就哭,该摆席就摆席,别让人看出破绽。“
“他走的时候带了什么?“
“一个包袱。不大,但挺沉的,像是装了金银和文牒。“妇人抬起眼,目光里忽然闪过一丝什么,“还有一柄短刀。妾身看见他插在腰后了。“
短刀。一个有官身的军需副将,出逃时带着武器,说明他预计的路上并不太平。要么是怕被人追杀,要么是准备去见的人本身就不可靠,需要防身。
狄仁杰点了点头,没有再问。他转身走出灵棚,站在廊下,从袖中取出那张涂改过的粮草文书又看了一遍。刘崇德的印鉴盖在文书末尾,鲜红的印泥里夹着几丝朱砂的颗粒,是洛阳府衙军需司专用的印泥配方。这份文书是他经手的,他签字、他盖印、他拿去给王崇义看。而王崇义看完的当夜便死了,第二天刘崇德便“暴病身亡“了,第三日他本人已经不知去向,留下一具被蜡封了面的替死鬼躺在棺中。
每一步都踩在时间缝隙里,精准得像量过一样。
马荣从门口走进来,低声报告:“大人,刘宅前后门都封了,没有放人出去。我把院子里所有家眷仆从都叫到前厅了,一共六口人,挨个盘问了一遍。大多不知情,只有一个老仆说,刘崇德走的那天傍晚,他曾看见一辆青布马车停在巷口,车帘子掀开一角,有人探出头来和刘崇德说了句话。刘崇德回屋拎了包袱就上了那辆车,连门都没关。“
“那辆马车上的人,老仆认不认识?“
“他说天黑,没看清脸。但他说那人的声音……“马荣拧着眉头回忆老仆的原话,“'像是嗓子被烟熏过一样,闷闷的,不像本地口音。'“
狄仁杰的目光微微一动。烟熏过一样的声音。哑嗓。河南本地没有这种口音特征,更像是关中那边的人。刘崇德坐上那辆青布马车出了城,接应他的人来自长安方向。
他收起文书,对马荣道:“把那具尸体上的蜡壳和衣物全部保存好,查一查有没有身份标记。再问清楚刘家是从哪里弄来这具尸体的,什么时候弄来的、经了谁的手。“
马荣应了,带着差役去忙了。
狄仁杰独自走出刘宅巷口,站在洛阳城深夜的街道上。两旁的铺面都上了门板,檐下的灯笼稀稀落落地亮着几盏。远处传来更夫的梆子声,笃笃笃三下,冷清得像是敲在石头上。他抬头望了望天,云层比傍晚厚了些,遮住了大半的月光,只在天际线附近露出一小截亮边,像一把合了大半的刀。
刘崇德跑得比他预想的还快。金蝉脱壳,蜡封替尸,青布马车,关中哑嗓——这几样东西加在一起,已经远远超出了“一个军需副将畏罪潜逃“的范畴。这背后有一套完整的出逃体系,有人替他安排尸体、安排马车、安排路线,甚至连家中妻室如何应对官府的盘问都提前交代了。那位接应他的人能在洛阳城中悄无声息地布下这么大一张网,说明他对这座城的每一条街道、每一处城门、每一道关卡都了如指掌。
而刘崇德本人,作为这张网里最关键的绳结,此刻可能已经顺着洛水往西去了。出洛阳往西走,沿官道过函谷关便是陕州,再往西便是长安。如果那辆青布马车的方向是奔着长安而去的,那刘崇德此行的目的地,就不仅仅是“避风头“那么简单了。
狄仁杰在空无一人的街道上站了许久,最后轻轻吐出一口气,朝着驿馆方向慢慢走回去。他的靴底踏在青石板面上,发出沉稳而有节奏的声响,一声接一声,在寂静的街巷里传出去很远。
他回到驿馆时,乔泰正等在门口,迎上来低声道:“大人,洛水渡口那边来消息了。有船工说前天夜里见过一辆青布马车停在渡口,车上下来两个人,一个瘦高,一个中等身材,上了一艘夜航货船,往西去了。船是私人的,没在渡口登记,船主的面貌也没人认得清。“
“方向是西?“
“西。船工说那艘船吃水不深,不像是装了重货。“
狄仁杰微微颔首。轻装快船,夜航西去,所有细节都和他猜的相差不远。刘崇德已经不在洛阳了,但那位接应他的人——那辆马车上“嗓子像被烟熏过一样“的人——未必也上了船。那个人把刘崇德送走之后,很可能还留在城里,等着看夜宴那场毒杀之后,衙门到底查出了多少。
狄仁杰推门进了屋,将桌上的那盏残烛重新点亮。烛火跳了跳,将桌案上那枚五瓣梅花的蜡块照得明晃晃的。他拿起蜡块,在指间转了一圈,蜡块边缘那五片花瓣的轮廓在烛光里像五只微微张开的眼睛,无声地注视着他。
刘崇德跑了,但把他送跑的那个人,还在洛阳。而那个人穿的不是粗布僧袍,那人穿的是蜀锦。那片从无相寺偏院墙头刮下来的赭石色双面锦,还妥帖地收在他胸口的锦囊里。
狄仁杰吹熄了烛火,在黑暗中坐了很久。窗外的风把某户人家的狗吹得呜呜叫了两声,然后又静了下去。他闭上眼睛,将这几日来的所有碎片在心里重新排了一遍——从王崇义七窍流血的尸体开始,到那套九宫菊阵的布局,到白磷骨粉和蛇涎脂的毒理,到无相寺偏院里的红泥和空箱,到那枚还没干透漆的假令牌,到刘崇德的蜡封空棺和那辆往西去的夜航船。
所有的碎片都在向同一个方向倾斜,像一盘被打散了又重新聚拢的棋子,正慢慢显出一张棋盘的大致轮廓。而这张棋盘上,还有很多棋子他没有看见。那些棋子藏在暗处,一步一动,无声无息地走着自己的路。
他重新点亮了烛火,铺开一张纸,提笔写了几个字:
“洛阳至长安,水道三日,陆路四日。刘崇德此刻应在三门峡左右。若长安有人接应,则此番遁逃非为避祸,乃是归巢。“
他搁下笔,看着那几行墨迹在烛光里慢慢干透,然后将纸折好,压在了那枚蜡块底下。
窗外的风停了。驿馆的院子里静得像一口井。
狄仁杰合上眼睛,养了一会儿神。他知道明天还有很多事要做。而刘崇德坐上那艘夜航船的时候,大约也正在望着窗外同样墨黑的河水,想着同样的事:身后那座城里的烂摊子,到底能烧到什么程度。
他不知道的是,他留在洛阳的那些痕迹,正在被一个人一点一点地翻出来。
那个人此刻闭着眼坐在烛火旁,心里却亮得像一盏永不熄灭的灯。
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