悍卒斩天 > 荒年分家:从一口古井到边关雄城 > 第42章 府城来人

第42章 府城来人

    旧河道恢复还不到半个时辰,东庄外便响起一阵密集的马蹄声。

    五十多名府役沿官道而来。

    最前面是一辆青布马车。

    马车停在庄门外,车帘掀开,一个四十多岁的文官踩着木凳下车。

    深青官袍,面容清瘦,腰间悬着宁江府衙的铜牌。

    石老六靠近周野,低声道:“宁江府长史程肃。来得比我还快,手里带着知府手令。”

    程肃下车以后,只朝周围扫了一眼。

    刚刚重新流动的旧河、坝上忙碌的佃户、庄外聚过来的流民,他都没有多看。

    “封账房。”

    “粮仓、水闸也先接管。”

    “府衙查验以前,庄里任何东西都不能往外搬。”

    五十多名府役立即散开,几个人直奔粮仓,另一些人往账房和水闸走。

    原本还在帮罗有渠调整闸门的佃户顿时停了下来,程肃这才走向周野。

    “荒山村周野?”

    “是。”

    “知府手令在此。”

    程肃展开公文。

    “安平县赈灾粮案牵涉县衙、崔家、黑风寨,案中田产、仓房、粮食、牲畜、账册,一律由府衙封查。”

    他抬眼看向白鹭仓方向。

    “白鹭仓是旧官仓,东庄又是崔家涉案产业。从现在开始,荒山村全部撤出,不得再碰粮、地和水闸。”

    话刚传开,庄内一下乱了。

    “又要封?”

    “那地还种不种?”

    “闸刚开啊!”

    东庄的佃户最先慌起来。

    就在半个时辰前,他们才敢把崔旺捆起来,才第一次听说那些压了几代人的租债可能重新查。

    结果府城的人一到,庄又被封了,消息传到白鹭仓更快。

    两百多名已经领过木牌的流民沿着旧河赶来,很快就在庄门外聚了一大片。

    有人锄头上还沾着泥,有人衣服上全是清仓时蹭出来的灰,他们今天刚有地方睡,刚分了活,也刚看见河水重新流到那片盐碱地。

    现在一句“全部撤出”,又得回到路上,孙大虎听了几句,脸色已经压不住。

    “白鹭仓是秦副统领亲口交给荒山暂管的,一千二百亩荒地也有顾县丞盖印。府城一句话,就全作废了?”

    程肃身后的府役手掌立刻按到刀柄上。

    孙大虎身后的几个守卫也绷紧了身体。

    周野抬了一下手。

    孙大虎这才没再往前。

    程肃看了他一眼,语气仍旧平淡。

    “临河军可以委托你们暂管官仓,却无权把地方田产赏给荒山。顾明章只是县丞,他在县令落案以后开的安置文书,本就是权宜之计。”

    “府衙现在接手此案,重新核验,有什么问题?”

    这话从程序上挑不出太大的毛病。

    白鹭仓那份文书写的是“暂管”。

    一千二百亩荒地也只是“临时安置开荒”。

    府城真要重查,荒山没有一张正式地契能压过去。

    周野没有争这个。

    他从怀里取出三份文书。

    “府衙要清点,可以。仓里有多少东西,东庄有多少地,全部可以重查。”

    程肃刚要开口,周野已经把文书递向旁边书吏。

    “但让人撤之前,麻烦程长史先把后面的事安排好。”

    程肃没有接文书。

    “你想跟府衙谈条件?”

    “我是在问,六百多张嘴怎么办。”

    周野转身指向庄外。

    白鹭仓来的流民已经越聚越多。

    “白鹭仓登记三百零二人,东庄还有三百一十六名佃户。荒山今天撤,这些人明天去哪儿?”

    程肃顺着他的手看了一眼。

    “东庄佃户本就住在这里,可以照旧留下。至于白鹭仓的流民,交安平县衙另外安置。”

    “县衙拿什么安置?”周野这句话问得很快,“陆文昌转走县库银钱,粮房旧档被烧,崔家查封粮食还没完成分配。白鹭仓这边现在一天要给三百多人做饭,明天人数只会更多。”

    他看着程肃。

    “府衙让他们撤,可以。粮从哪来,住哪儿,谁管,给个准话。”

    程肃眉头微皱,庄外已经有人听懂了。

    原本还有些躁动的流民慢慢安静,几十双眼睛全落在他身上。

    程肃没有立即回答,周野又抬手指向土坝。

    “还有水闸。”

    罗有渠已经从坝上走下来,裤腿还是湿的。

    “这一道小闸才开了多久?”

    “不到两个时辰。”

    “说给程长史听听。”

    罗有渠看了看程肃,倒没有因为对方是府城官员就怯。

    “坝后水太多,三道闸不能一起开。下游河堤荒了十几年,放急了,白鹭仓先淹。”他蹲下来,从地上捡起一根树枝,“现在最小这道闸起了一尺二寸。再过一个时辰,看下游第一处弯口的水位,才能决定加不加。”

    程肃身边一个书吏问道:“关上不行?”

    罗有渠抬头看他。

    “关上,东庄上游那几百亩低田继续泡。”

    他用树枝在地上划了两下。

    “水放多少,什么时候放,得有人沿河看。你们谁懂?”

    五十多名府役里没人出声,他们会缉拿、封门、押犯人,水坝怎么放,确实没人懂。

    罗有渠把树枝扔到地上。

    “要换人没问题。先找个懂河工的来,我把三道闸现在的水位、下游河堤和暗渠一条条交给他。”

    程肃看了他片刻。

    “你叫什么?”

    “罗有渠。以前在河工营干了十二年。”

    程肃没有再说让他立刻离开。

    周野这时才继续道:“白鹭仓今天清了三间石仓,两百多丈旧沟。人刚分完队,活也刚定下来。”

    “现在全部停了,府衙重新找人、重新登记,要几天?”

    他的目光落到庄门外那群流民身上。

    “这几天,他们吃什么?”

    程肃的脸色终于沉下去。

    “周野。你把这么多流民聚在这里,现在又拿他们来逼府衙留你?”

    孙大虎一听就想说话。

    周野却先开了口。

    “荒山没去各村抓人。”

    他转身看向官道,远处甚至还有零零散散的人往白鹭仓方向走。

    “赈灾粮的案子传开,他们自己来的。今天赶走三百,明天还会来。你可以封白鹭仓,也可以封东庄,总不能把安平县十几条官道一起封了。”

    庄门外忽然传来扑通一声,一个妇人抱着孩子跪了下来。她怀里的孩子很瘦,脸色蜡黄,手里还攥着今天刚领到的木牌。

    “官老爷,我们不抢粮,也不要田契。”她声音发颤,“让我男人挖沟,我去烧饭都行。给孩子一口粥,让我们在棚里睡一晚就成。”

    旁边几个人也跟着跪了,很快又被周围的人拉住。

    “别跪了。”

    有人把木牌举起来。

    “我们都有号。”

    “今天分了活,明天接着干就行。”

    “把我们赶出去还能去哪?”

    “老家井都干了!”

    东庄这边也开始有人往前,许老栓从坝上下来,裤脚卷到膝盖。

    “府衙查崔家,我们不拦。粮仓要封,账房要封,也没人跟官差抢。”他指向身后水田,“可田是我们种的,闸也是我们守了十几年。总不能查崔景山,把庄里三百多人也一起查到没饭吃。”

    程肃看着庄门内外的人,他带来五十多个府役。真要硬赶,六百多人不可能靠几声喝令就散。

    一旦出了推搡,今天他接手的就不再是赈粮案,而是一场聚众冲突。

    更何况临河军的公文比他早一步送到府城,上面清楚写了周野追回军粮、截下布防图、协助擒拿陆文昌。

    他今天若直接把荒山的人按成乱民,连知府那边都未必好交代,程肃沉默了一阵,终于把手令收起来。

    “人可以暂时不撤。”

    庄外的躁动小了些。

    他却很快补了一句。

    “白鹭仓和东庄仍由府衙查封。粮食、农具、耕牛、账册,全部重新造册。没有府衙许可,任何一方不得擅自处置。”

    周野看着他。

    “人留下,今天的饭谁发?”

    程肃这次没有再绕。

    “按登记做工人数发。老幼伤病,另列口粮。”

    “谁记账?”

    “府衙书吏会留人。”

    周野又看向坝上。

    “罗有渠继续管水闸,赵七带人修仓。今天已经分好的工队也不动?”

    程肃停顿片刻。

    “照旧。”

    他指了指身后书吏。

    “但每日开粮多少、用了多少木料、仓和水渠修到哪里,都得记清楚,交府衙验。”

    这就够了,府衙拿走了名义上的财物处置权。荒山却保住了实际做事的人和现有秩序。

    周野将刚才的三份文书重新拿回来。

    “那再加一条。”

    程肃看过来。

    “所有清点结果抄三份。府衙、安平县、荒山各留一份。以后只要粮食出仓,三方都得有人签字。”

    程肃眼神微沉。

    “你倒很怕官府动你的账。”

    “七千石粮刚丢过一次。”周野看了眼他手里的知府手令,“我不想过几年又有人说,账也烧了,人也死了,什么都查不清。”

    程肃盯着他看了几息,最终没有反对。

    “照他说的记。”

    ……

    府衙书吏很快在东庄账房外摆开桌案,粮仓重新封条。

    水闸、水田、牲口、农具一项项登记,东庄有水田四百二十亩,粟米两千七百斤,耕牛九头,骡马六匹,铁制农具一百三十七件。

    真正让庄里佃户不安的,却是一只从账房深处搬出来的大木箱。

    箱子打开以后,里面全是借据和租契。

    一百零六张。

    许老栓只看见最上面几张,脸色便变了。

    不少佃户也围了过来,他们认得那些纸,有些人家里几代人都被它压着,程肃翻了几张。

    “这些也是崔家名下债权。”

    一句话让旁边的人脸色顿时灰了。崔家被查封了,可债还在账上,只要日后有人接手这些债契,他们照样要继续还。

    一个老佃户喉咙动了动,终于忍不住问:“长史大人,崔景山都犯案了,这些还算?”

    程肃没有随口答。

    “先封存。是不是有效,要查过才能定。”

    这回答已经比“继续还”好,可也没人高兴得起来。

    周野伸手从最上面抽出一张,赵老根,八年前借粮两石,后面一笔一笔往下滚,四石,七石,十三石,二十一石,到今年,已经成了四十三石。

    聚落天书在他视野里轻轻翻过一页。

    【发现大量异常债契。】

    【七成以上计息超过大乾现行限额。】

    【存在重复计息。】

    【存在伪造手印。】

    【存在已偿未销。】

    周野又往下抽了两张,格式差不多,都是最初借得很少,几年以后翻成一个普通佃户一辈子也还不起的数字。

    他把赵老根那张递到程肃面前。

    “这张先看。”

    程肃接过去。

    “两石滚成四十三石?”

    周野又把另外几张压在桌上。

    “别急着封箱。先把原始借粮、每年交租、还粮记录拿出来对。”

    程肃看了他一眼。

    “你怀疑崔家做假?”

    “不是怀疑这一张。”

    周野拿起箱里厚厚一叠债契。

    “我是怀疑这一箱。”

    程肃神色认真起来,他转身叫来书吏。

    “随机抽十张。去账房找对应租册和收粮记录,当场对。”

    几名书吏立刻动手。

    第一张,重复计息。

    第二张,粮价按灾年最高价折了三年。

    第四张的欠债人甚至已经死了五年,名下欠粮却每年还在增加。

    第七张更直接。

    租册明明记着去年偿了三石,债契上一粒都没减。

    查到第十张时,程肃脸已经沉了下来。

    “这一箱单独封。”

    他把债契放回去。

    “东庄所有旧债,从今日起暂停追缴。在府衙逐笔核验以前,谁再拿这些东西逼佃户交粮,直接报官。”

    庄门旁先是一静,有人像是没听清。

    “暂时不用还了?”

    书吏皱眉解释:“是暂停追缴,等查清楚。真借过的该怎么算,以后另说。”

    可这句话落下,还是有人突然蹲在地上哭了。一个四十多岁的汉子抹了两把脸,怎么都止不住。

    许老栓站在旁边,嘴唇动了半天,也没说出话,程肃没有继续看这些人。

    他收回目光,对周野道:“跟我走两步。”

    两人沿着田边走到稍远处,府役和荒山的人都没有跟上来,程肃这才压低声音。

    “你今天把人留下来了,东庄的旧债也被你翻出问题。”

    周野看着他。

    “程长史想说什么?”

    “想告诉你,府城这场案子没你想得那么容易。”

    程肃没有再摆刚来时那副公事公办的神情。

    “陆文昌昨夜已经翻供。他现在咬死粮运旧账和崔家红账都是你逼人伪造,白石渡那些口供也是屈打成招。”

    周野听完,神色没什么变化。

    “布防图呢?”

    “也算到你头上了。”

    程肃看了他一眼。

    “他说所谓河西商行,是你提前布好的局。目的就是立功,再趁安平县大乱侵占官仓和崔家田产。”

    周野笑了一下。

    “那北狄铁牌也是我刻的?”

    程肃没有顺着这句话说。

    “陆家已经往府衙递了请罪书。”

    这句话才让周野多看了他一眼。

    程肃继续道:“三万两。”

    “陆家愿意拿三万两银子填亏空,再补一批粮。条件是把三年前赈粮案定在冯德、崔景山、严虎三人身上。”

    周野停下脚步。

    “陆文昌呢?”

    “失察,御下不严。”

    程肃说得很平静。

    “最多丢官。”

    周野明白了,三万两不是赔给灾民的,是买一个到此为止。

    程肃又道:“陆家也给你留了条件。白鹭仓、东庄、所有原始账册和抄本都交出来,不再追着陆文昌查。”

    “府城另外给荒山五百亩良田。”

    五百亩良田,不用洗盐,不用挖沟,拿来就能种。

    对于现在的荒山而言,单看眼前价值,确实比这一千二百亩盐碱地更高。

    可周野第一反应不是地,是账册一交以后,荒山失去的东西。

    陆文昌活着,陆家仍在,白鹭仓重新落回府衙手里。今天聚过来的流民和东庄佃户,也会再次变成别人手里的筹码。

    更重要的是,周野刚把自己的名字挂到这场案子上。

    现在后退,陆家只会知道一件事,这个人可以谈价,程肃观察着他的神色。

    “这是五百亩熟地,荒山拿到以后,今年稍微收拾便能种。你现在守着这一片盐碱地,还不知道得往里填多少粮。”

    周野看向远处,旧河水正沿着刚清出来的沟渠往下流。几个流民拿着锄头继续清淤,东庄那边也有人牵牛回田,他很快收回视线。

    “麻烦程长史替我回一句。”

    程肃等着他。

    周野把袖口沾到的泥拍掉。

    “良田让陆家自己留着。白鹭仓我按临河军文书继续修,东庄按府衙今天的封查规矩继续管。”

    他停了一下。

    “至于账册。”周野看向程肃手里那份知府手令,“谁想拿走,就三方当面清点,一页一页签字,少一页,都不行。”

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