第0439章 九江烟雨
一
沈砚之的部队是民国十六年三月十八日开进九江的。
九江的春天来得早，长江边的柳条已经抽了芽，风里带着水汽，吹在脸上，不冷，倒有点黏糊糊的。沈砚之骑着马，走在队伍最前面，经过九江码头的时候，看见江面上泊着几艘外国军舰，桅杆上挂着花花绿绿的旗子，像戏台子上的靠旗。
副官凑过来，低声说：“总指挥，英国人的军舰，还有日本人的。”
沈砚之没搭话，只是冷冷地瞥了一眼。他认得那些旗子，在山海关的时候就见过。那时候他还是个二十出头的小伙子，亲眼看见英国人的炮艇在渤海湾里横冲直撞，中国老百姓的渔船躲不及，被浪掀翻了，洋人站在甲板上哈哈大笑。
“传令，部队绕开租界，从老城那边进城。”他说。
“是。”
九江的老城破破烂烂的，街道窄得只能过一辆马车，两边的铺子关了不少，偶尔有几家开着的，掌柜的站在门口，探头探脑地看着队伍过去，脸上说不清是害怕还是欢喜。沈砚之注意到，有几个铺子门口挂出了青天白日旗，但旗子皱巴巴的，像是刚从箱底翻出来的。
部队在九江府衙旧址安了营。府衙是清朝时候的房子，前清时候是九江道台的衙门，民国以后荒了几年，屋顶上长着草，院子里的水井也干了。沈砚之进了大堂，堂上挂着一块匾，写着“明镜高悬”，他让人把匾摘了，换上一张军用地图。
“总指挥，九江商会的人来了。”副官进来报告。
“让他进来。”
来的是个胖老头，穿着缎子马褂，手里摇着把折扇，进门就拱手：“沈总指挥，久仰久仰。鄙人是九江总商会会长周鹤年，特来拜见。这点薄礼，不成敬意。”
他身后跟着两个伙计，抬着两只箱子。沈砚之看了一眼，没让打开，只说：“周会长客气了。部队刚到，安顿下来再说。您先回去，改天我登门拜访。”
周鹤年愣了一下，讪讪地笑了笑：“那好，那好，总指挥先忙，鄙人改日再来叨扰。”
等他们走了，副官说：“总指挥，不收啊？”
沈砚之冷笑：“收了，我就成了孙传芳。九江的商人，哪个手里没沾过老百姓的血？孙传芳在的时候，他们送粮送钱；现在咱们来了，又来送。这种钱，烫手。”
副官点点头。
“去，把各营营长叫来，开个会。”
二
会开到一半，外面下起了雨。
九江的春雨，细得像雾，飘在窗户纸上，沙沙地响。沈砚之站在地图前，竹竿点着长江北岸：“孙传芳的主力已经退到安庆去了，九江这边，就剩一些散兵游勇。但我们不能大意，长江对岸就是湖北，那边的情况，你们也听说了。”
屋里的人都沉默了。
武汉那边的事，像一阵风似的，早就传到了九江。汪精卫在武汉喊着“分共”，南京那边也在清党，两边都在抓人，杀头。北伐军里头，不少军官私下里都在议论，说革命变了味了。
第七团团长赵铁山憋不住了：“总指挥，我听说武汉那边，把咱们的党代表都撤了？还有南京，杀了不少人。这到底是怎么回事？咱们打的到底是哪一家的天下？”
沈砚之放下竹竿，看着他：“铁山，你问我，我问谁去？南京的电报，我看了；武汉的电报，我也看了。两边说的都不是一个理。但有一条，咱们是带兵的，枪口是对着敌人的，不是对着自己人的。”
“那要是上头让咱们动手呢？”第十团团长陆文渊问。他坐在角落里，一直没说话，这会儿开口，声音很轻，但所有人都听见了。
沈砚之沉默了一会儿，说：“不到那一步，我不想说。我只问你们一句话：咱们当初从山海关出来，是为了什么？”
没人回答。
“是为了让这个国家不再受人欺负，让老百姓能过上好日子。”沈砚之的声音不高，但很沉，“谁要是忘了这个，谁就不配穿这身军装。”
屋里静得能听见雨声。
“好了，不说这些了。”沈砚之摆摆手，“说正事。九江是长江要冲，孙传芳虽然退了，但他不会甘心。据侦察，他在安庆集结了三个师，随时可能反扑。我们的任务，是守住九江，等总司令的下一步命令。”
他拿起竹竿，在地图上画了个圈：“九江的防务，这样部署：第七团守东门，第十团守西门，第五团守北门，南门靠江，由炮兵营负责。长江里的外国军舰，不要招惹，但也别让他们上岸。谁要是敢上岸，先礼后兵，礼完了还不走，就打。”
“是。”几个团长齐声应道。
三
会散了，雨也停了。
沈砚之一个人站在院子里，看着屋檐上滴下来的水珠。副官给他披了件斗篷，他没理，只是问：“程旅长的坟，修好了吗？”
副官愣了一下，说：“修好了。在南昌城外的梅岭上，立了块碑，写着‘国民革命军程振邦烈士之墓’。”
“明天，去一趟南昌。”
“总指挥，九江刚安顿下来，您这时候走……”
“就一天。天亮出发，天黑回来。”
副官不敢再劝，应了一声。
第二天一早，沈砚之带着一个排的警卫，骑马往南昌去。一百多里路，快马加鞭，中午就到了。
梅岭在南昌城南，不高，满山都是松树。程振邦的坟在半山腰，是新土，碑也是新的，前面摆着几束野花，不知是谁放的。沈砚之走到碑前，站住了。
碑上的字是他写的，一笔一划，力透纸背。他看着那几个字，眼前又浮现出程振邦的脸——黑红的脸膛，粗黑的眉毛，笑起来的时候，露出一口白牙。
“振邦，我来看你了。”他轻声说。
风从山那边吹过来，松涛呜呜地响，像是谁在哭。
他蹲下来，从口袋里摸出一瓶酒，倒在地上。酒渗进土里，一股浓烈的酒气散开来。
“九江拿下来了。德安那一仗，文渊打得好，没给你丢脸。弟兄们都在，都好好的。就是……这世道，越来越看不懂了。”
他停了停，声音低下去：“南京和武汉，闹翻了。两边都在抓人。我不知道该往哪边站。我只知道，咱们当初的誓，不能忘。你要是在天有灵，就保佑弟兄们，平平安安的。”
他倒完酒，又站了一会儿，才转身下山。
下山的时候，他看见山脚下有个小村子，几户人家，炊烟袅袅。一个老农在田里犁地，看见他，停了手，远远地看着。他冲老农点点头，老农也点点头，没说话。
他翻身上马，往九江去了。
四
回到九江，已经是掌灯时分。
刚进院子，副官就迎上来，脸色不大好：“总指挥，南京来了电报，还有武汉也来了电报，都是急件。”
沈砚之接过电报，先看南京的。电报是总司令部发的，措辞严厉，大意是：据报九江驻军有异动，着沈砚之即日率部开赴安庆，配合东路军行动，不得有误。
再看武汉的。电报是政治部发的，语气缓和一些，但意思差不多：着沈砚之部坚守九江，不得擅自行动，听候进一步指示。
他把两份电报往桌上一放，冷笑了一声。
“总指挥，怎么办？”副官问。
“先吃饭。”沈砚之说，“饿死了，谁去打仗？”
吃完饭，他把各团营长又叫来了。
“南京让咱们打安庆，武汉让咱们守九江。你们说，打还是守？”
赵铁山说：“打！安庆的敌人不多，趁他没站稳，一鼓作气打过去，把长江天险拿下来。”
陆文渊说：“守。九江是咱们刚打下来的，脚跟还没站稳，这时候去打安庆，后勤跟不上，万一武汉那边再出变故，咱们就成孤军了。”
沈砚之点点头：“文渊说得对。九江是咽喉，丢了九江，江西就丢了。南京的命令，我回个电报，说正在整补，待机而动。武汉那边，也回个电报，说坚决执行命令，坚守九江。”
“那要是南京催得紧呢？”
“催就催，催急了，我就说部队病了，水土不服。”
屋里的人都笑了。
笑完，沈砚之正色道：“弟兄们，我再说一遍。咱们是军人，枪口是对着敌人的。谁要是敢把枪口对准自己人，我沈砚之第一个不答应。”
五
接下来的几天，九江倒也平静。
孙传芳没敢来犯，长江对岸静悄悄的。沈砚之让部队休整，操练，帮老百姓修房子，挑水。九江的老百姓开始还怕，后来见这支队伍真的不拿群众一针一线，胆子就大了，有送鸡蛋的，有送菜的，都被副官婉拒了。
第三天，周鹤年又来了，这次没带箱子，只带了一张请帖，请沈砚之赴宴，说是九江商界为总指挥接风。
沈砚之想了想，去了。
宴席设在九江最大的酒楼——浔阳楼。包厢里坐了十几个人，都是九江的头面人物，有商会的人，有乡绅，还有两个穿长衫的教书先生。沈砚之一进去，所有人都站起来，点头哈腰。
他坐了主位，扫了一眼桌上，满汉全席，山珍海味，中间还摆着一条红烧鲤鱼，鱼眼睛还在动。
“沈总指挥，九江光复，百姓安居，这都是总指挥的功劳啊。”周鹤年举杯，“来，我敬总指挥一杯。”
沈砚之端起茶杯，没碰酒：“周会长，我戒酒了。以茶代酒，谢了。”
周鹤年尴尬地笑了笑，把酒喝了。
酒过三巡，一个穿绸衫的胖子开口了：“总指挥，听说南京那边……有点不太平？”
沈砚之看了他一眼：“怎么个不太平？”
“就是……就是那个……清党的事。听说杀了不少人？”
沈砚之放下筷子，慢慢地说：“这位先生，你叫什么名字？”
“鄙人姓钱，钱福生，九江钱庄的东家。”
“钱先生，你是做生意的，打仗的事，你不懂。南京的事，自有南京的人管。九江的事，我管。你只管做好你的生意，别的事，少打听。”
钱福生的脸一下子白了，不敢再吭声。
周鹤年赶紧打圆场：“是是是，总指挥说得对。来，吃菜，吃菜。”
沈砚之没再说话，吃了几口，就起身告辞了。
出了浔阳楼，雨又下了起来。他站在楼下的台阶上，看着街上的雨水，突然问副官：“咱们来的时候，带了多少现洋？”
“不到两千块。”
“明天，买两百担米，分给九江的穷人。再买些药，给伤兵用。”
“总指挥，那咱们的钱……”
“钱花在老百姓身上，值。”
六
四月的一天，九江的江面上起了大雾。
沈砚之站在码头上，看着江面上的雾，心里有种说不出的烦躁。他总觉得要出事，但说不清是什么事。
电报员匆匆跑来，手里举着一份电报：“总指挥，南京急电！”
他接过电报，只看了一眼，手就抖了一下。
电报只有八个字：“宁汉决裂，着即清党。”
他站在雾里，半天没说话。
副官问：“总指挥，这……”
他把电报折好，放进贴身的口袋里，说：“传令，各团营长，一小时后开会。”
一小时后，所有人都到了，包括党代表。沈砚之坐在椅子上，看着这些人，都是跟他出生入死的弟兄，有的从山海关就跟了他，有的在汀泗桥负的伤。
“南京的命令，你们都知道了。”他开口了，声音有点哑，“清党。清谁？清咱们自己人。”
屋里死一般寂静。
“我沈砚之，从山海关举义那天起，就没想过要打自己人。谁要是敢动我一个弟兄，我先崩了他。”
他站起来，走到党代表面前。党代表姓方，是个年轻人，戴着眼镜，脸色发白，但站得很直。
“方代表，你跟我走，去南昌，躲几天。”
方代表摇摇头：“总指挥，不用。我是党代表，我有我的岗位。”
“这是命令。”
“总指挥，你留不住所有人的。南京的命令，你挡得了一时，挡不了一世。”
沈砚之看着他，突然笑了，笑得有点苦：“是啊，我挡不住。但我能挡一天，是一天。”
他转身对所有人说：“从今天起，九江驻军，任何人不得捕人、杀人。谁敢违抗，军法从事。”
“是！”所有人都站了起来。
七
那天夜里，沈砚之一个人坐在灯下，给南京写了一封信。
信很长，写了两个时辰。大意是：九江驻军，一心北伐，不敢懈怠。清党之事，事关重大，恳请总司令明察，勿伤袍泽之情。
写完，他吹了灯，躺在床上，听着窗外的雨声。
雨打在长江里，打在九江的屋顶上，打在每一个睡不着的人心上。
他知道，这封信寄出去，南京那边，一定不会高兴。但他不在乎。他这辈子，从山海关走到九江，走了快二十年，什么风浪没见过？只要还有一口气，他就守着自己的底线，守着当初的誓。
他闭上眼，迷迷糊糊中，又看见了程振邦的脸。程振邦笑着对他说：“砚之，咱们这辈子，要是能让老百姓不再受欺负，就算没白活。”
“振邦，你放心。”他在心里说，“我记着呢。”
窗外，长江的水声隐隐传来，像一首古老的歌，唱了一千年，还要唱下去。
------
【本章完】
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沈砚之的部队是民国十六年三月十八日开进九江的。
九江的春天来得早，长江边的柳条已经抽了芽，风里带着水汽，吹在脸上，不冷，倒有点黏糊糊的。沈砚之骑着马，走在队伍最前面，经过九江码头的时候，看见江面上泊着几艘外国军舰，桅杆上挂着花花绿绿的旗子，像戏台子上的靠旗。
副官凑过来，低声说：“总指挥，英国人的军舰，还有日本人的。”
沈砚之没搭话，只是冷冷地瞥了一眼。他认得那些旗子，在山海关的时候就见过。那时候他还是个二十出头的小伙子，亲眼看见英国人的炮艇在渤海湾里横冲直撞，中国老百姓的渔船躲不及，被浪掀翻了，洋人站在甲板上哈哈大笑。
“传令，部队绕开租界，从老城那边进城。”他说。
“是。”
九江的老城破破烂烂的，街道窄得只能过一辆马车，两边的铺子关了不少，偶尔有几家开着的，掌柜的站在门口，探头探脑地看着队伍过去，脸上说不清是害怕还是欢喜。沈砚之注意到，有几个铺子门口挂出了青天白日旗，但旗子皱巴巴的，像是刚从箱底翻出来的。
部队在九江府衙旧址安了营。府衙是清朝时候的房子，前清时候是九江道台的衙门，民国以后荒了几年，屋顶上长着草，院子里的水井也干了。沈砚之进了大堂，堂上挂着一块匾，写着“明镜高悬”，他让人把匾摘了，换上一张军用地图。
“总指挥，九江商会的人来了。”副官进来报告。
“让他进来。”
来的是个胖老头，穿着缎子马褂，手里摇着把折扇，进门就拱手：“沈总指挥，久仰久仰。鄙人是九江总商会会长周鹤年，特来拜见。这点薄礼，不成敬意。”
他身后跟着两个伙计，抬着两只箱子。沈砚之看了一眼，没让打开，只说：“周会长客气了。部队刚到，安顿下来再说。您先回去，改天我登门拜访。”
周鹤年愣了一下，讪讪地笑了笑：“那好，那好，总指挥先忙，鄙人改日再来叨扰。”
等他们走了，副官说：“总指挥，不收啊？”
沈砚之冷笑：“收了，我就成了孙传芳。九江的商人，哪个手里没沾过老百姓的血？孙传芳在的时候，他们送粮送钱；现在咱们来了，又来送。这种钱，烫手。”
副官点点头。
“去，把各营营长叫来，开个会。”
二
会开到一半，外面下起了雨。
九江的春雨，细得像雾，飘在窗户纸上，沙沙地响。沈砚之站在地图前，竹竿点着长江北岸：“孙传芳的主力已经退到安庆去了，九江这边，就剩一些散兵游勇。但我们不能大意，长江对岸就是湖北，那边的情况，你们也听说了。”
屋里的人都沉默了。
武汉那边的事，像一阵风似的，早就传到了九江。汪精卫在武汉喊着“分共”，南京那边也在清党，两边都在抓人，杀头。北伐军里头，不少军官私下里都在议论，说革命变了味了。
第七团团长赵铁山憋不住了：“总指挥，我听说武汉那边，把咱们的党代表都撤了？还有南京，杀了不少人。这到底是怎么回事？咱们打的到底是哪一家的天下？”
沈砚之放下竹竿，看着他：“铁山，你问我，我问谁去？南京的电报，我看了；武汉的电报，我也看了。两边说的都不是一个理。但有一条，咱们是带兵的，枪口是对着敌人的，不是对着自己人的。”
“那要是上头让咱们动手呢？”第十团团长陆文渊问。他坐在角落里，一直没说话，这会儿开口，声音很轻，但所有人都听见了。
沈砚之沉默了一会儿，说：“不到那一步，我不想说。我只问你们一句话：咱们当初从山海关出来，是为了什么？”
没人回答。
“是为了让这个国家不再受人欺负，让老百姓能过上好日子。”沈砚之的声音不高，但很沉，“谁要是忘了这个，谁就不配穿这身军装。”
屋里静得能听见雨声。
“好了，不说这些了。”沈砚之摆摆手，“说正事。九江是长江要冲，孙传芳虽然退了，但他不会甘心。据侦察，他在安庆集结了三个师，随时可能反扑。我们的任务，是守住九江，等总司令的下一步命令。”
他拿起竹竿，在地图上画了个圈：“九江的防务，这样部署：第七团守东门，第十团守西门，第五团守北门，南门靠江，由炮兵营负责。长江里的外国军舰，不要招惹，但也别让他们上岸。谁要是敢上岸，先礼后兵，礼完了还不走，就打。”
“是。”几个团长齐声应道。
三
会散了，雨也停了。
沈砚之一个人站在院子里，看着屋檐上滴下来的水珠。副官给他披了件斗篷，他没理，只是问：“程旅长的坟，修好了吗？”
副官愣了一下，说：“修好了。在南昌城外的梅岭上，立了块碑，写着‘国民革命军程振邦烈士之墓’。”
“明天，去一趟南昌。”
“总指挥，九江刚安顿下来，您这时候走……”
“就一天。天亮出发，天黑回来。”
副官不敢再劝，应了一声。
第二天一早，沈砚之带着一个排的警卫，骑马往南昌去。一百多里路，快马加鞭，中午就到了。
梅岭在南昌城南，不高，满山都是松树。程振邦的坟在半山腰，是新土，碑也是新的，前面摆着几束野花，不知是谁放的。沈砚之走到碑前，站住了。
碑上的字是他写的，一笔一划，力透纸背。他看着那几个字，眼前又浮现出程振邦的脸——黑红的脸膛，粗黑的眉毛，笑起来的时候，露出一口白牙。
“振邦，我来看你了。”他轻声说。
风从山那边吹过来，松涛呜呜地响，像是谁在哭。
他蹲下来，从口袋里摸出一瓶酒，倒在地上。酒渗进土里，一股浓烈的酒气散开来。
“九江拿下来了。德安那一仗，文渊打得好，没给你丢脸。弟兄们都在，都好好的。就是……这世道，越来越看不懂了。”
他停了停，声音低下去：“南京和武汉，闹翻了。两边都在抓人。我不知道该往哪边站。我只知道，咱们当初的誓，不能忘。你要是在天有灵，就保佑弟兄们，平平安安的。”
他倒完酒，又站了一会儿，才转身下山。
下山的时候，他看见山脚下有个小村子，几户人家，炊烟袅袅。一个老农在田里犁地，看见他，停了手，远远地看着。他冲老农点点头，老农也点点头，没说话。
他翻身上马，往九江去了。
四
回到九江，已经是掌灯时分。
刚进院子，副官就迎上来，脸色不大好：“总指挥，南京来了电报，还有武汉也来了电报，都是急件。”
沈砚之接过电报，先看南京的。电报是总司令部发的，措辞严厉，大意是：据报九江驻军有异动，着沈砚之即日率部开赴安庆，配合东路军行动，不得有误。
再看武汉的。电报是政治部发的，语气缓和一些，但意思差不多：着沈砚之部坚守九江，不得擅自行动，听候进一步指示。
他把两份电报往桌上一放，冷笑了一声。
“总指挥，怎么办？”副官问。
“先吃饭。”沈砚之说，“饿死了，谁去打仗？”
吃完饭，他把各团营长又叫来了。
“南京让咱们打安庆，武汉让咱们守九江。你们说，打还是守？”
赵铁山说：“打！安庆的敌人不多，趁他没站稳，一鼓作气打过去，把长江天险拿下来。”
陆文渊说：“守。九江是咱们刚打下来的，脚跟还没站稳，这时候去打安庆，后勤跟不上，万一武汉那边再出变故，咱们就成孤军了。”
沈砚之点点头：“文渊说得对。九江是咽喉，丢了九江，江西就丢了。南京的命令，我回个电报，说正在整补，待机而动。武汉那边，也回个电报，说坚决执行命令，坚守九江。”
“那要是南京催得紧呢？”
“催就催，催急了，我就说部队病了，水土不服。”
屋里的人都笑了。
笑完，沈砚之正色道：“弟兄们，我再说一遍。咱们是军人，枪口是对着敌人的。谁要是敢把枪口对准自己人，我沈砚之第一个不答应。”
五
接下来的几天，九江倒也平静。
孙传芳没敢来犯，长江对岸静悄悄的。沈砚之让部队休整，操练，帮老百姓修房子，挑水。九江的老百姓开始还怕，后来见这支队伍真的不拿群众一针一线，胆子就大了，有送鸡蛋的，有送菜的，都被副官婉拒了。
第三天，周鹤年又来了，这次没带箱子，只带了一张请帖，请沈砚之赴宴，说是九江商界为总指挥接风。
沈砚之想了想，去了。
宴席设在九江最大的酒楼——浔阳楼。包厢里坐了十几个人，都是九江的头面人物，有商会的人，有乡绅，还有两个穿长衫的教书先生。沈砚之一进去，所有人都站起来，点头哈腰。
他坐了主位，扫了一眼桌上，满汉全席，山珍海味，中间还摆着一条红烧鲤鱼，鱼眼睛还在动。
“沈总指挥，九江光复，百姓安居，这都是总指挥的功劳啊。”周鹤年举杯，“来，我敬总指挥一杯。”
沈砚之端起茶杯，没碰酒：“周会长，我戒酒了。以茶代酒，谢了。”
周鹤年尴尬地笑了笑，把酒喝了。
酒过三巡，一个穿绸衫的胖子开口了：“总指挥，听说南京那边……有点不太平？”
沈砚之看了他一眼：“怎么个不太平？”
“就是……就是那个……清党的事。听说杀了不少人？”
沈砚之放下筷子，慢慢地说：“这位先生，你叫什么名字？”
“鄙人姓钱，钱福生，九江钱庄的东家。”
“钱先生，你是做生意的，打仗的事，你不懂。南京的事，自有南京的人管。九江的事，我管。你只管做好你的生意，别的事，少打听。”
钱福生的脸一下子白了，不敢再吭声。
周鹤年赶紧打圆场：“是是是，总指挥说得对。来，吃菜，吃菜。”
沈砚之没再说话，吃了几口，就起身告辞了。
出了浔阳楼，雨又下了起来。他站在楼下的台阶上，看着街上的雨水，突然问副官：“咱们来的时候，带了多少现洋？”
“不到两千块。”
“明天，买两百担米，分给九江的穷人。再买些药，给伤兵用。”
“总指挥，那咱们的钱……”
“钱花在老百姓身上，值。”
六
四月的一天，九江的江面上起了大雾。
沈砚之站在码头上，看着江面上的雾，心里有种说不出的烦躁。他总觉得要出事，但说不清是什么事。
电报员匆匆跑来，手里举着一份电报：“总指挥，南京急电！”
他接过电报，只看了一眼，手就抖了一下。
电报只有八个字：“宁汉决裂，着即清党。”
他站在雾里，半天没说话。
副官问：“总指挥，这……”
他把电报折好，放进贴身的口袋里，说：“传令，各团营长，一小时后开会。”
一小时后，所有人都到了，包括党代表。沈砚之坐在椅子上，看着这些人，都是跟他出生入死的弟兄，有的从山海关就跟了他，有的在汀泗桥负的伤。
“南京的命令，你们都知道了。”他开口了，声音有点哑，“清党。清谁？清咱们自己人。”
屋里死一般寂静。
“我沈砚之，从山海关举义那天起，就没想过要打自己人。谁要是敢动我一个弟兄，我先崩了他。”
他站起来，走到党代表面前。党代表姓方，是个年轻人，戴着眼镜，脸色发白，但站得很直。
“方代表，你跟我走，去南昌，躲几天。”
方代表摇摇头：“总指挥，不用。我是党代表，我有我的岗位。”
“这是命令。”
“总指挥，你留不住所有人的。南京的命令，你挡得了一时，挡不了一世。”
沈砚之看着他，突然笑了，笑得有点苦：“是啊，我挡不住。但我能挡一天，是一天。”
他转身对所有人说：“从今天起，九江驻军，任何人不得捕人、杀人。谁敢违抗，军法从事。”
“是！”所有人都站了起来。
七
那天夜里，沈砚之一个人坐在灯下，给南京写了一封信。
信很长，写了两个时辰。大意是：九江驻军，一心北伐，不敢懈怠。清党之事，事关重大，恳请总司令明察，勿伤袍泽之情。
写完，他吹了灯，躺在床上，听着窗外的雨声。
雨打在长江里，打在九江的屋顶上，打在每一个睡不着的人心上。
他知道，这封信寄出去，南京那边，一定不会高兴。但他不在乎。他这辈子，从山海关走到九江，走了快二十年，什么风浪没见过？只要还有一口气，他就守着自己的底线，守着当初的誓。
他闭上眼，迷迷糊糊中，又看见了程振邦的脸。程振邦笑着对他说：“砚之，咱们这辈子，要是能让老百姓不再受欺负，就算没白活。”
“振邦，你放心。”他在心里说，“我记着呢。”
窗外，长江的水声隐隐传来，像一首古老的歌，唱了一千年，还要唱下去。
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